“Brennan Johnson ‘quiere llevar su juego al siguiente nivel’, según Ange Postecoglou, y la nueva incorporación del Tottenham por £47,5 millones ha demostrado eso a lo largo de su carrera. Con perspicacia de su exentrenador, echemos un vistazo a las estadísticas que podrían entusiasmar a los seguidores de los Spurs…

“Es ambicioso y hambriento y quiere llevar su juego al siguiente nivel”, dijo Ange Postecoglou sobre la nueva incorporación del Tottenham, Brennan Johnson. El internacional galés de 22 años ha demostrado la capacidad de hacerlo de manera constante en su corta carrera.

Hasta 2021, estuvo cedido en el Lincoln City de la League One. La posterior promoción con el Nottingham Forest llegó en su primera campaña en la Championship antes de dejar una gran impresión en la Premier League la temporada pasada.

Este próximo paso no debería ser un problema.

Postecoglou se refería al carácter de Johnson cuando dijo que “se va a adaptar muy bien a este grupo”, pero la vista de los Spurs exponiendo la línea alta de Burnley para el primer y último gol en su victoria por 5-2 el sábado también parecía hecha para el nuevo fichaje.

Hablando con Michael Appleton, el entrenador de Johnson durante esa temporada de revelación con el Lincoln, señaló que aprovechar este espacio cuando se ofrece es la mayor fortaleza del jugador. “Es devastador corriendo detrás de la defensa”, dijo Appleton a Sky Sports.

“No es el tipo de jugador al que puedes dejar uno contra uno con 50 yardas de campo detrás de ti. Suele ocupar a dos jugadores. Tiene la capacidad de recoger el balón en el borde de su propia área y en cuestión de segundos dejar a la oposición defendiendo sus vidas en su mitad del campo.”

Johnson marcó 13 goles para el Lincoln esa temporada, seguido de 19 en su primera temporada como titular en el Forest y 10 más la temporada pasada. Estas cifras son especialmente impresionantes dado que no jugaba como un delantero puro, a menudo operando desde los costados.

“Es diferente a lo que ya tenemos”, dijo Postecoglou. El Tottenham tiene extremos que prefieren cortar hacia adentro, como Dejan Kulusevski y Manor Solomon, jugadores que dependen de la astucia para eludir a los oponentes. El perfil de Johnson es interesante dada la formación de los Spurs.

Suele superar a los defensores por el exterior, manteniendo su posición en los costados. Esto podría ser importante para el Tottenham, ya que Postecoglou suele invertir a los laterales. Esto pone la responsabilidad en los extremos para proporcionar amplitud y seguir amenazando el gol.

La diferencia entre su mapa de calor de la Premier League y sus ubicaciones de disparo en la Premier League muestra que, si bien la mayoría de sus toques de balón se producen cerca de la línea de banda, esto no ha evitado que Johnson tenga oportunidades en buenas zonas. Su velocidad lo lleva allí.

Las estadísticas muestran que solo Marcus Rashford, entre los jugadores con más de 150 conducciones, llevó el balón más lejos con el balón en los pies en la Premier League la temporada pasada. Johnson estuvo justo por delante de los famosos dribladores en solitario, Adama Traoré y Allan Saint-Maximin.

Fue esencial para el juego de contraataque del Nottingham Forest. “Tener jugadores que puedan jugar en transición y llevarte 40 o 50 yardas hacia adelante por sí mismos en lugar de necesitar una combinación inteligente con otros es fundamental”, explicó Appleton.

“Es uno de esos que te puede llevar hacia adelante cuando estás bajo presión. Alivia la presión. He trabajado con delanteros que pueden desinteresarse y desilusionarse si no han tenido el servicio adecuado, pero Brennan tiene una actitud fantástica. Siempre está dispuesto a correr.”

Hubo momentos la temporada pasada en los que Johnson tenía poco más que intentar hacerlo solo. Uno de los problemas al llevar el balón tan lejos, a la velocidad a la que lo llevaba, era que cuando buscaba opciones, estas no estaban a la vista.

Hay una estadística que destaca este problema.

A través de datos de seguimiento, es posible calcular el número de opciones de pase disponibles para un jugador en el momento en que soltó el balón. Los compañeros de equipo se consideran opciones de pase si la tasa de finalización esperada de ese pase es al menos del 80 por ciento.

Johnson tuvo de lejos la menor cantidad de opciones de cualquier jugador. De hecho, fue el único jugador que realizó 150 conducciones o más y que, en promedio, tenía menos de una opción de pase disponible. Como resultado, los ataques corrían el riesgo de desinflarse. Con más apoyo, podría haber sido diferente.

Al poner estos números ante Steve Cooper en su oficina a principios de este año, él dijo a Sky Sports: “Es una evolución que queremos hacer como equipo”. Con Heung-Min Son y otros compañeros, Johnson se encuentra ahora en un equipo que ya ha realizado esa evolución.

Es quizás el aspecto más intrigante de esta firma de £47,5 millones.

Por un lado, es probable que haya menos oportunidades de contraataque en el Tottenham. Deja al equipo con la menor posesión en la Premier League esta temporada, un 32 por ciento, por uno que promedia el 59 por ciento del balón. Pondrá a prueba habilidades diferentes.

Por otro lado, es probable que haya más oportunidades con el balón en los pies. El exquisito pase de James Maddison, los números en el área, el movimiento a su alrededor, podrían ayudar a que Johnson sea una proposición aún más peligrosa para los oponentes.

Su nuevo jefe ya está convencido. “Las cualidades técnicas y físicas que tiene, deberían encajar muy bien”, dijo Postecoglou. La historia de la carrera de Johnson hasta la fecha sugiere que cuando se le presenta un nuevo desafío, pronto da un paso adelante.