Una estrategia a 10 años para el bádminton en Inglaterra fue lanzada hoy en Manchester, con el objetivo de hacer de este deporte el más inclusivo y accesible en el país. La estrategia, llamada «Bádminton: Un deporte para todos», tiene como objetivo aumentar el número de niños de edad primaria que juegan bádminton para el año 2033.

Para marcar el lanzamiento de la estrategia, Rachel Choong, campeona mundial de para bádminton en diez ocasiones, y Nathan Robertson, medallista de plata olímpico, se unieron a niños de escuelas primarias locales en la ciudad para sesiones de bádminton en la escuela de St. Francis y posteriormente en el centro juvenil Manchester Hideout Youth Zone, el cual ofrece una variedad de actividades para jóvenes de todos los ámbitos, incluyendo sesiones de bádminton organizadas por Badminton England.

La estrategia busca un crecimiento del deporte en todos los niveles durante la próxima década, con un enfoque en la juventud y la inclusión. La comunidad de bádminton en general se beneficiará de un deporte más diverso e inclusivo, lo cual apoyará el crecimiento y el éxito del bádminton en Inglaterra en todos los niveles.

La estrategia incluye un compromiso con un nuevo programa para niños de edad primaria a través de una red de clubes juveniles, conectando con escuelas y centros recreativos en todo el país. Además, más lugares comunitarios y no tradicionales se abrirán para permitir que más personas disfruten de los beneficios físicos y sociales del deporte.

Actualmente, más de un millón de personas en Inglaterra juegan bádminton cada mes, pero debido al cierre de instalaciones, reducción de horarios de apertura y la falta de espacios para jugar, la estrategia tiene como objetivo aumentar el acceso a más lugares para jugar, como salas de pueblo, centros religiosos y espacios comunitarios, para brindar más oportunidades a personas de diversos orígenes para practicar el deporte. Se han identificado alrededor de 200 escuelas y lugares comunitarios en todo el país para que más personas puedan jugar.

La estrategia se lanzó durante «The Big Hit», una campaña de una semana para promover el deporte, donde se alienta a nuevos y antiguos jugadores a tomar una raqueta y jugar en clubes y centros deportivos que abren sus puertas para atraer a más personas a las canchas.

Sue Storey, Directora Ejecutiva de Badminton England, comentó: «Esta estrategia presenta un plan a largo plazo ambicioso, emocionante y amplio para asegurar el mejor futuro posible para el bádminton en Inglaterra. Para lograr esto, debemos enfocarnos en que más jóvenes, especialmente aquellos en edad primaria, jueguen y disfruten de nuestro deporte, como lo han hecho tantos niños hoy aquí en Manchester. También queremos abrir el bádminton para que más personas de diferentes orígenes puedan disfrutar de sus beneficios físicos y sociales. Un deporte más diverso e inclusivo respalda el crecimiento y el éxito del bádminton en Inglaterra en todos los niveles, y queremos que más personas se unan a los más de un millón que ya juegan regularmente para que realmente hagamos del bádminton un deporte para todos».

Nathan Robertson, exjugador que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2004 y 10 medallas en los Juegos de la Mancomunidad durante su exitosa carrera, agregó: «Fue genial estar en Manchester esta mañana y tener la oportunidad de jugar en la cancha con los niños. Los jóvenes son vitales para el futuro de nuestro deporte y necesitamos darles a más de ellos la oportunidad de probar el bádminton y, con suerte, desarrollar un amor por ello. Es alentador saber que este será un enfoque para nuestro deporte en los próximos diez años».

La estrategia, desarrollada a través de una consulta con la comunidad de bádminton, también traza planes para una nueva liga nacional y un nuevo plan de eventos importantes, que incluye el YONEX All England Open Badminton Championships, el evento de bádminton más prestigioso del mundo que se lleva a cabo en Birmingham en marzo. Además, se busca lograr más medallas en eventos mundiales, olímpicos y paralímpicos con el objetivo de convertir a Inglaterra en una de las diez mejores naciones en bádminton. También se presenta un compromiso específico con el Para Bádminton, que ha tenido un gran éxito a nivel internacional en los últimos años, con planes para desarrollar un mayor entrenamiento de alto rendimiento para los jugadores de Para Bádminton.

Rachel Choong, quien también forma parte del Comité de Igualdad, Diversidad e Inclusión de Badminton England, agregó: «Hacer que el bádminton sea más accesible para más personas, independientemente de sus antecedentes y circunstancias, es algo en lo que estoy apasionada, por lo que me complace ver que se le da prioridad por parte de Badminton England en esta nueva estrategia. Abrir más espacios y lugares comunitarios como Hideout Youth Zone aquí en Manchester para brindar a más niños de diferentes orígenes la oportunidad de jugar y, con suerte, desarrollar un amor por el deporte, como lo hice cuando era joven, será crucial».

Para obtener más información sobre la Semana del Gran Impacto (Big Hit Week) y encontrar una sesión de bádminton cerca de ti, visita https://www.badmintonengland.co.uk/bighit/. También puedes obtener más información y descargar y ver «Bádminton: Un deporte para todos» aquí: https://www.badmintonengland.co.uk/badminton-a-sport-for-everyone/.