En un esperado enfrentamiento, los archirrivales India y Pakistán se enfrentaron en la Copa de Asia 2023 el sábado, solo para quedar frustrados ya que la lluvia constante obligó a los funcionarios a suspender el partido sin resultado. Aunque la lluvia arruinó el espectáculo, el partido aún ofreció a los aficionados momentos emocionantes y actuaciones destacadas.

Los lanzadores de Pakistán dominaron la primera mitad del juego, dificultando que los bateadores indios se establecieran. El destacado jugador de Pakistán fue Shaheen Afridi, quien desmanteló el primer orden de India con su impresionante lanzamiento. En un momento, India se encontraba luchando con un marcador de 66/4.

Sin embargo, Hardik Pandya e Ishan Kishan emergieron como los salvadores de India, montando una impresionante resistencia. La pareja se unió para una asociación de 138 carreras en el quinto wicket. Kishan fue el máximo anotador de India, contribuyendo con 82 carreras, mientras que Pandya jugó una entrada crucial con 87 carreras a su nombre. La actuación madura de Pandya fue un fuerte contraste con su actuación anterior durante la gira por las Indias Occidentales, donde había tenido dificultades.

Matthew Hayden elogia la actuación compuesta de Hardik

Lo que destacó en la entrada de Pandya fue su capacidad para rotar el lanzamiento y mantener la compostura bajo presión. El exabridor australiano Matthew Hayden elogió a Pandya por su actuación, resaltando su papel en mantener a Kishan cómodo en el otro extremo.

«Debería haber marcado 120. Sabía que tenía a Ishan Kishan al otro lado. Pero jugó muy bien. Hizo exactamente lo que India necesitaba en esa situación, aguantar la presión. Fue capaz de manipular el lanzamiento, fue capaz de maniobrar a los lanzadores. Se aseguró de que Ishan Kishan estuviera tranquilo en el otro extremo. En mi opinión, fue una actuación de capitán. Rohit Sharma no pudo, pero Hardik Pandya sí lo logró», dijo Hayden durante el espectáculo del medio tiempo en Star Sports.

Justo cuando Pandya y Kishan se acercaban a sus respectivos siglos, Haris Rauf de Pakistán despidió a Kishan, mientras que el lanzamiento más lento de Afridi engañó a Pandya. La caída de estos wickets clave marcó un punto de inflexión en el partido y la India, que en un momento estaba apuntando a 300 carreras, fue superada por 266.

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