La primera semana de la Copa del Mundo de Rugby entregó mucha habilidad, drama y temas de conversación.

Después de tres días de descanso que permitieron a todos recuperar el aliento, el torneo se reanuda el jueves cuando Francia se enfrente a Uruguay en el primer partido de ocho encuentros en cuatro días.

Nueva Zelanda espera recuperarse de su derrota en la apertura ante los anfitriones, mientras que Inglaterra, Irlanda y Gales buscarán acercarse a los cuartos de final después de ganar sus primeros partidos en la fase de grupos.

Jueves Partido: Francia vs. Uruguay (Grupo A, Lille, 20:00 BST, BBC Radio 5 Sports Extra & BBC Sport website and app)

Antecedentes: Francia será el gran favorito cuando se enfrente a Uruguay en su próximo partido del Grupo A, a pesar de realizar 12 cambios en el equipo que venció a Nueva Zelanda.

Los anfitriones comenzaron su campaña con una impresionante victoria por 27-13 sobre los All Blacks en la noche de apertura en París.

Uruguay no jugó en la primera ronda de partidos y aún no ha comenzado en Francia. El equipo sudamericano ocupa el puesto 17 en el mundo y participará en su quinta Copa del Mundo.

Han ganado solo tres de sus 15 partidos anteriores en Copas del Mundo de Rugby y aún no han logrado avanzar más allá de la fase de grupos.

Lo que debes observar: El joven ala francés Louis Bielle-Biarrey es el jugador a seguir.

El ágil jugador de 20 años marcó su debut en pruebas con un try en la reciente victoria de calentamiento sobre Escocia y, nacido en junio de 2003, se convertirá en el jugador más joven en representar a Francia en la Copa del Mundo.

Viernes Partido: Nueva Zelanda vs. Namibia (Grupo A, Toulouse, 20:00 BST, BBC Radio 5 Sports Extra & BBC Sport website and app)

Antecedentes: Nueva Zelanda, eterno favorito en la Copa del Mundo, buscará su primera victoria en el torneo contra Namibia.

Los All Blacks alcanzarán las 50 victorias en Copas del Mundo si vencen a Namibia, quien ha perdido todos los 23 partidos de Copas del Mundo desde su debut en 1999.

La derrota ante Francia fue la primera de Nueva Zelanda en cualquier partido de fase de grupos en la Copa del Mundo. Una segunda derrota ante Namibia, que comenzó su campaña con una derrota por 52-8 ante Italia, es improbable.

Los All Blacks vencieron a Namibia 71-9 en la Copa del Mundo de 2019.

Lo que debes observar: El segunda línea de Nueva Zelanda, Sam Whitelock, igualará a Richie McCaw como el jugador con más partidos de los All Blacks.

El jugador de 34 años igualará al ex capitán McCaw en su aparición número 148 en pruebas.

Sábado Partido: Samoa vs. Chile (Grupo D, Burdeos, 14:00 BST, BBC Radio 5 Sports Extra & BBC Sport website and app)

Antecedentes: Samoa hará su primera aparición en esta Copa del Mundo, mientras que Chile, debutante en el torneo, querrá responder después de perder ante Japón por 42-12 en su primer partido.

Samoa no ha llegado a los cuartos de final de la Copa del Mundo desde 1995 y no se espera que lleguen a los últimos ocho en Francia.

Serán favoritos para vencer a Chile, pero aún tienen que enfrentarse a los pesos pesados Argentina e Inglaterra en el Grupo D.

Lo que debes observar: Samoa realizará su danza Siva Tau antes del partido por primera vez en Francia 2023.

Partido: Gales vs. Portugal (Grupo C, Niza, 16:45 BST, BBC Radio Wales, Radio 5 Sports Extra & BBC Sport website and app)

Antecedentes: Gales ha realizado 13 cambios en el equipo que venció a Fiji 32-26 en su primer partido en el Grupo C.

El co-capitán y hooker Dewi Lake liderará al equipo después de regresar de una lesión de rodilla que lo dejó fuera del primer partido con Fiji, mientras que el apertura Gareth Anscombe hará su primera aparición en pruebas desde noviembre de 2022.

Gales será favorito para lograr dos victorias consecutivas al comienzo de su campaña contra un equipo de Portugal que hará su primera aparición en apenas su segunda Copa del Mundo.

Portugal perdió los cuatro partidos de fase de grupos en la Copa del Mundo de 2007, la última vez que se celebró en Francia, anotando 38 puntos y concediendo 209.

Lo que debes observar: Se espera que Gales muestre mucho ataque.

El entrenador en jefe, Warren Gatland, dice que el equipo que ha elegido para enfrentar a Portugal tiene la oportunidad de “marcar su propio camino” en el torneo.

“Esta es una oportunidad para estos 23 jugadores”, dijo Gatland. “Lo he dicho antes, pero hay una gran competencia dentro del equipo, lo que es lo que queremos ver”.

Partido: Irlanda vs. Tonga (Grupo B, Nantes, 20:00 BST, BBC Radio Ulster, BBC Radio 5 Sports Extra & BBC Sport website and app)

Antecedentes: Irlanda, la selección número uno del mundo, venció cómodamente a Rumania 82-8 para comenzar su torneo.

Se espera que Irlanda extienda su racha de victorias a 15 partidos contra los isleños del Pacífico, pero Tonga, que aún no ha jugado en la fase de grupos en Francia, representará una amenaza mayor que Rumania.

Un cambio en las reglas de elegibilidad internacional del rugby en 2021 permite a Tonga contar con una alineación de estrellas mientras buscan llegar por primera vez a los cuartos de final de la Copa del Mundo.

La clase de Tonga en 2023 incluye a ex All Blacks como George Moala, Vaea Fifita, Malakai Fekitoa, Charles Piutau y Augustine Pulu, mientras que el ex Wallabies Adam Coleman también está en la plantilla de 33 hombres.