Dan Biggar es el cuarto jugador con más partidos internacionales de Gales. El medio scrum de 33 años reflexionó sobre un día especial después de su destacada actuación en la victoria de Gales sobre Fiji en la apertura de la Copa Mundial de Rugby el domingo. El partido en Burdeos coincidió con el cumpleaños de su madre, Liz, quien falleció en 2021. «No tanto durante el partido, pero fue difícil porque ella habría estado aquí disfrutando de todo el fin de semana», dijo Biggar. «Supongo que fue algo extra especial y siempre estuvo en mi mente porque para mí personalmente fue un día muy difícil». Biggar anotó 12 puntos antes de salir cojeando del campo después de 65 minutos. El medio scrum de Toulon, quien se retirará del rugby internacional al final de la campaña, ha estado sufriendo una lesión en la espalda, pero insiste en que no hay daño a largo plazo. «Probablemente necesitaba concentrarme y sacar eso de mi mente un poco… fue bastante difícil», dijo Biggar. «He tenido un problema en la espalda durante las últimas semanas y simplemente agravé eso un poco debido al cansancio. Con suerte, con un par de días de descanso, estaré listo para entrenar al final de la semana». Gales lideraba 32-14 en Burdeos cuando Biggar dejó el campo antes de que Fiji casi les arrebataran una victoria dramática con un resurgimiento tardío. El equipo de Warren Gatland realizó más de 250 placajes mientras se aferraban a una emocionante victoria por 32-26 que fortaleció las esperanzas de alcanzar los cuartos de final de la Copa Mundial por cuarta vez consecutiva. «Fue estresante», admitió Biggar. «Pensé que estábamos cerca de ganar y relativamente cómodos, pero tendemos a complicarnos las cosas. Después del partido dijimos que esto es rugby de Copa Mundial y lo único que importaba era el resultado. Todo el mundo había estado hablando de este partido desde la perspectiva galesa durante mucho tiempo. Había mucha presión sobre este grupo y se dijeron muchas cosas. Decían que no éramos lo suficientemente buenos para ganar, que Fiji era el favorito. No fuimos perfectos, pero pudieron ver el carácter, el deseo y el compromiso del grupo. Nunca nos rendimos, luchamos por todo y eso es lo que este equipo representa. Fue genial haberlo sacado adelante». Biggar reveló que la victoria inspiradora de Inglaterra sobre Argentina también ayudó a forjar la mentalidad de Gales al luchar en la adversidad. La demolición de Inglaterra a Argentina a pesar de tener al flanker Tom Curry expulsado en los primeros minutos no pasó desapercibida en el campamento de Gales. «Inglaterra fue absolutamente magnífica después de quedarse con 14 jugadores», dijo Biggar. «Fue como si la tarjeta roja fuera mejor para Inglaterra que para Argentina, los unió y trabajaron incansablemente. Fue bueno para nosotros ver ese juego como equipo. Hablamos sobre tener una mentalidad similar, ya sea que perdamos a un jugador o caigamos un poco, seguir trabajando incansablemente». Biggar demostró su habitual lado emocional y en un par de ocasiones le gritó al compañero de equipo y también internacional de 100 partidos, George North, por intentar salir jugando desde su defensa. El entrenador de Gales, Gatland, dijo que no tuvo problemas con esas confrontaciones y Biggar asegura que se rieron de ello en el vestuario después del partido. «Hemos jugado lo suficiente juntos y no me disculpo por eso», dijo Biggar. «Creo que le he dicho lo mismo a todo el mundo en algún momento, incluyéndome a mí mismo, para ser honesto. Hemos crecido un poco en esa área como equipo, no tanto disfrutar de la confrontación, sino aceptarla por lo que es. Debemos establecer estándares y ser responsables, y espero que eso saque lo mejor de las personas, incluyéndome a mí. A veces necesito desahogarme un poco yo también. Eso ciertamente no fue la primera vez y probablemente no será la última antes de que termine mi tiempo». La victoria de Gales contra Fiji los ha llevado a subir dos lugares al octavo puesto en el ranking de World Rugby. Gales viajó a Niza para enfrentarse a Portugal el próximo sábado antes de otros partidos de grupo contra Australia en Lyon el 24 de septiembre y Georgia en Nantes 13 días después. El medio scrum de Gales insiste en que su equipo no puede relajarse en el hermoso entorno de la Costa Azul, donde Biggar reside cerca después de unirse a Toulon en 2022. «Es importante que nos concentremos esta semana, especialmente yendo a un lugar muy agradable como Niza, que puede convertirse en un modo de vacaciones y eso es lo contrario de lo que necesitamos», dijo Biggar. «Probablemente necesitemos mucho trabajo en el campo de entrenamiento y respaldar el resultado contra Fiji ante Portugal, que será un partido difícil. Hemos tenido un buen comienzo. Si ganamos el próximo fin de semana, será un comienzo realmente bueno y podremos construir hacia los dos últimos partidos».