El jugador irlandés Jimmy O’Brien espera cumplir su «gran sueño» de jugar en la Copa Mundial de Rugby. El jugador de 26 años hizo su debut contra Sudáfrica el año pasado y desde entonces ha ganado cinco convocatorias más para su país.

Espera ser seleccionado en el escuadrón final de 33 jugadores de Andy Farrell para el torneo en Francia, que se anunciará el próximo lunes.

«Creo que es un sueño de cualquier joven que crece jugando al rugby en Irlanda», dijo.

«Para ser honesto, hace años, nunca habría pensado que estaría tan cerca de lograrlo, así que sí, sería un gran sueño mío».

En los Test de otoño del año pasado, O’Brien, de Leinster, aprovechó su oportunidad cuando las lesiones de otros le dieron la posibilidad de jugar para su país, impresionando contra Sudáfrica, Fiyi y Australia.

Esto le valió su inclusión en el equipo de Irlanda para el Seis Naciones, donde ganaron el Grand Slam, y continuó impresionando a Farrell, quien lo convocó para el equipo de entrenamiento previo a la Copa Mundial.

Su versatilidad podría ser un factor decisivo para el entrenador en jefe de Irlanda al elegir el equipo, ya que O’Brien ya ha sido utilizado como zaguero, ala y centro exterior.

«Obviamente, he jugado en varias posiciones en este momento y creo que los entrenadores confían en mí en algunas», añadió O’Brien.

«Espero que eso ayude cuando elijan el equipo, pero no estoy seguro.

«Realmente no me importa en este momento [dónde juegue]. Donde pueda entrar en la cancha, jugaré, no tengo preferencia real».

«Solo estoy tratando de encajar en el equipo. Solo trataré de hacer lo que hago bien en Leinster y en los juegos anteriores que he jugado para Irlanda y espero que eso me haga ser seleccionado».

‘Increíble’ Keenan

O’Brien no estuvo en el equipo para la victoria de Irlanda por 29-10 contra Inglaterra el sábado, y solo tiene el último juego de preparación contra Samoa en Francia este fin de semana para ganarse un lugar en el equipo de Farrell para el torneo.

Hugo Keenan comenzó el juego contra Inglaterra habiéndose establecido firmemente como el zaguero de primera elección de Farrell.

A pesar de competir directamente con Keenan, O’Brien elogió a su compañero de equipo de Leinster por ayudarle a desarrollarse en su posición.

«Hugo ha sido increíble. Es uno de mis amigos más cercanos en el rugby y fuera del rugby nos llevamos muy bien.

«Me ha ayudado enormemente y los dos hablamos sobre la posición y tratamos de ayudarnos mutuamente.

«Es importante tener a alguien [como competencia] en cada posición. La profundidad del equipo en cada posición, necesitas al próximo hombre en la fila».