Dan Cole dice que su actuación en la eliminación de Inglaterra en el Mundial contra Sudáfrica fue una lección de redención.

El pilar de 36 años jugó un papel protagonista en la feroz actuación del grupo en semifinales contra un equipo que casi puso fin a su carrera internacional.

Después de su actuación contra los Springboks en la final de 2019, no pudo volver a jugar para Eddie Jones.

«Es una lección que intentas enseñar a tus hijos: no te rindas, no te rindas y no te rindas», dijo Cole.

«Espero que cuando sea viejo, o mayor, pueda decirles a los chicos que ‘sí, sigan y sigan, superen todas las cosas, el ruido exterior, y eventualmente las cosas saldrán bien’.

«Creo que probablemente hubo un momento especial de reflexión para mí, Jamie George, [Joe] Marler, ese tipo de personas que habían pasado por eso hace cuatro años.

«Hace cuatro años no éramos tan malos como lo hacíamos.

«Esta vez tuvimos un poco más de paridad y fue algo que en el futuro recordaré con más orgullo porque sí, esa capacidad de cambiar las cosas.

«Me hubiera gustado tomar una mala actuación individual por una victoria, pero no fue así».

El pilar de los Leicester Tigers, Cole, estuvo más de tres años sin jugar con Inglaterra después de su derrota final en Japón, y su regreso a la selección nacional solo se produjo después de que Jones fuera despedido.

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Steve Borthwick, entrenador en jefe con el que ganó el título de la Premiership en Leicester Tigers, incluyó al internacional británico e irlandés Cole en el primer equipo que seleccionó para el Seis Naciones en enero.

Había estado varado en 95 partidos internacionales durante años, pero desde entonces se ha convertido en un favorito de Borthwick.

Cole aumentó su número de apariciones internacionales a 110 y participó en su cuarta Copa del Mundo.

Dado que el torneo se celebró apenas nueve meses después del nombramiento de Borthwick y los preparativos incluyeron cinco derrotas en seis partidos, incluida una primera derrota ante Fiji, Cole dijo que Inglaterra creció más que cualquier equipo del que había formado parte en torneos anteriores.

«Estoy muy agradecido de haber sido incluido en un gran grupo de muchachos y en un gran equipo», dijo a BBC Radio Leicester.

«Había una buena parte de Inglaterra que no quería salir de los grupos, no podía hacer esto y no podía hacer aquello.

«Probablemente sea uno de los Mundiales en los que he estado más orgulloso por la forma en que construimos como equipo y llegamos a donde estábamos.

«Tan pronto como llegamos a Francia, el enfoque se redujo. En los partidos de preparación siempre existe ese elemento de ser elegido, no ser elegido, estar en forma y, de hecho, llegar a la Copa del Mundo; la gente se pierde y siempre existe ese miedo.

«Tan pronto como llegamos al Mundial, el equipo se unió. Recuerdo el primer entrenamiento y había una vibra totalmente diferente en el grupo de juego».

El compañero de Cole en Inglaterra y los Tigres, Freddie Steward, ha dicho anteriormente que la eventual derrota en semifinales sigue siendo cruda y será necesario un tiempo para superarla.

Y aunque doloroso, Cole ha puesto en perspectiva su tercer puesto.

«Es difícil, pero no tanto como lo era hace cuatro años cuando se pierde una final», dijo Cole.

«Hay muchos aspectos positivos que sacar de esto. Sudáfrica es un digno ganador, miren el camino que tomaron. Son un equipo especial y perder contra ellos en la semifinal y llegar tan lejos como nosotros es algo así. grupo orgulloso de lograrlo».