Daniil Medvedev desafió el guion del US Open al eliminar al campeón defensor y número uno del mundo, Carlos Alcaraz, en las semifinales.

El ruso de 27 años, campeón de Flushing Meadows en 2021, se enfrentará a Novak Djokovic, el hombre al que venció para ganar su primer y único título de Grand Slam hasta ahora, en la final del domingo después de una sorprendente victoria por 7-6 (3) 6-1 3-6 6-3.

El favorito en estas últimas dos semanas había sido otra final entre Djokovic y Alcaraz, una repetición del épico enfrentamiento de Wimbledon que ganó el español y otro capítulo en una creciente rivalidad.

Pero Medvedev, número tres del mundo, tenía otros planes y, gracias a un saque casi impecable, parecía estar de vuelta al nivel que le llevó a la gloria hace dos años.

“Es increíble, especialmente vencer a alguien como Carlos”, dijo. “Perdí fácilmente ante él dos veces este año, así que tenía muchas dudas.

“Dije que necesitaba jugar a 11 sobre 10, y realmente jugué a 12 sobre 10, excepto en el tercer set. Él es realmente increíble, así que para vencerlo debes ser mejor que tú mismo y afortunadamente lo fui”.

Medvedev ha tenido una relación de amor y odio con la multitud del US Open a lo largo de los años.

Agregó: “Tengo que ser honesto, la multitud fue increíble hoy. Tuvimos algunos puntos locos y sentí, llamémoslo, amor hacia ambos chicos.

“En el 5-3, supongo que algunos españoles gritaban entre el primer y el segundo saque, pero pueden ir a dormir ahora”.

Si las alarmas aún no habían comenzado a sonar para Alcaraz cuando perdió un reñido primer set en el tie-break, seguramente estaban sonando cuando fue quebrado dos veces en un segundo set unilateral para caer 2-0 abajo.

El joven de 20 años nunca había remontado un marcador de dos sets en contra para ganar un partido en su carrera hasta ahora.

Pero después de dos horas de esfuerzo, Alcaraz finalmente logró romper el servicio de Medvedev, sellando el trato con un soberbio globo de revés para reducir la desventaja.

El sexto juego del cuarto set resultó crucial, un enfrentamiento de casi 15 minutos en el que Alcaraz falló su volea y Medvedev logró el quiebre para ponerse 4-2 arriba.

En el 3-5, Alcaraz tuvo dos puntos de quiebre, pero Medvedev se mantuvo firme, solo para luego cometer una doble falta en su primer punto de partido.

Alcaraz salvó un segundo y tercer punto de partido, pero Medvedev convirtió el cuarto para llegar a su tercera final del US Open en cinco años.