Resumen: El entrenador Gareth Southgate expresó su insatisfacción con el rendimiento de su equipo tras la victoria por 2-0 sobre Malta en el clasificatorio para la Euro 2024 el viernes en Wembley. Aunque Enrico Pepe anotó en propia puerta y Harry Kane sumó su gol número 62, los Tres Leones no alcanzaron el nivel esperado. Southgate evitó criticar a los jugadores debido al agotador calendario.

El seleccionador Gareth Southgate no ocultó su decepción después de que su equipo, Inglaterra, asegurara una victoria por 2-0 ante Malta en el clasificatorio para la Euro 2024, pero señaló que aún hay trabajo por hacer para alcanzar el nivel deseado. A pesar de los goles de Enrico Pepe en propia puerta y del capitán Harry Kane en el minuto 62, Southgate admitió que la actuación de su equipo no estuvo a la altura de las expectativas.

«Actualmente no estamos donde necesitamos estar», afirmó Southgate en una entrevista con la BBC Radio 5 Live. «No alcanzamos las alturas que hemos logrado en este año calendario. Si no empiezas los partidos bien, es muy difícil mejorar, y no lo hicimos. Sabemos que el nivel que tenemos debería ser mejor, puede ser mejor».

Inglaterra, ya clasificada para el torneo del próximo verano, lidera el Grupo C con seis victorias en siete partidos. A pesar de la falta de brillo en el rendimiento contra Malta, un equipo que ha perdido los ocho clasificatorios, Southgate optó por no criticar a los jugadores, reconociendo la fatiga mental y la necesidad de rotación en el equipo.

El capitán Harry Kane, aunque satisfecho con la victoria, admitió que no fue la mejor actuación del equipo. «No fue nuestra mejor actuación, pero a veces juegas contra un equipo que tiene más calidad de la que la gente piensa», comentó Kane a 5 Live. «Al principio, perdimos el ritmo correcto. Fuimos descuidados y no pudimos construir. En la segunda mitad tuvimos más control y creamos oportunidades. Pero en general, es una victoria por 2-0».

Kane, quien pensó que merecía un penalti en la primera mitad pero fue amonestado por simular, finalmente añadió un tanto a su destacada cifra de goles con Inglaterra en el minuto 75 US  US  US  US  US  US  US  US  US  US  US  US  US  US. A pesar de la decepcionante actuación, Inglaterra tiene la oportunidad de asegurar una posición como cabeza de serie para la Euro 2024 con solo un punto en el próximo enfrentamiento contra Macedonia del Norte el lunes.

Southgate, al ser cuestionado sobre las preocupaciones de los fanáticos, destacó las dificultades en la alineación debido a lesiones y la necesidad de dar descanso a algunos jugadores clave. «Hemos pedido a jugadores que ocupen roles que no son su posición habitual, como Fikayo [Tomori], y no es fácil para él construir por ese lado. Tenemos problemas de disponibilidad en esa área [zona izquierda]».

Aunque Southgate reconoció aspectos positivos en el desempeño de jugadores como Trent Alexander-Arnold, Phil Foden y Marc Guehi, también señaló que el equipo no alcanzó el nivel deseado. «Hay aspectos positivos, pero sabemos que no estamos donde queremos estar y podemos estar», concluyó el entrenador inglés.