NUEVA DELHI: Aunque el destacado jugador de bádminton indio HS Prannoy experimentó una pizca de decepción al no conseguir la codiciada medalla de oro del Campeonato Mundial, encontró consuelo en el bronce que obtuvo, considerándolo un hito significativo y un punto de partida vital hacia el logro de su objetivo final.

La impresionante trayectoria de Prannoy en el Campeonato Mundial llegó a su fin con una derrota en la semifinal, donde luchó duro pero finalmente se quedó corto con un marcador de 21-18, 13-21, 14-21 contra el número 3 del mundo, Kunlavut Vitidsarn de Tailandia, en la categoría de individuales masculinos.

Al obtener la medalla de bronce, Prannoy contribuyó al notable récord de India de haber producido un medallista en este prestigioso torneo de manera consistente desde 2011. «Para mí, esta medalla de bronce significa mucho personalmente porque han pasado casi 12 años en el circuito, siempre quieres tener esas grandes medallas en tus manos», dijo después del partido. «Sí, estás decepcionado por no conseguir el oro, pero el primer paso es con el bronce».

El jugador de 31 años de Kerala agradeció al cuerpo técnico y a su familia por apoyarlo. «Muchas personas han trabajado mucho en los últimos años y muchas cosas encajaron esta semana. Gracias a todos ellos que han estado trabajando día y noche conmigo para que pueda jugar mejor y a toda mi familia que me apoya desde casa», dijo. «No es fácil porque estás en el circuito todo el año y apenas tienes tiempo para la familia y los amigos, a veces es una carga. Así que este tipo de dulces recuerdos siempre son buenos, te sientes motivado para volver y trabajar, de lo contrario es realmente difícil hacer todo».

Prannoy de 31 años desperdició una ventaja en el primer juego y una ventaja de 5-1 en el segundo, ya que Vitidsarn, tres veces campeón mundial junior anterior, mostró su fortaleza mental y una sólida defensa para sellar un lugar en la final por segundo año consecutivo.

Prannoy llegaba al partido después de jugar dos partidos de tres sets que duraron cerca de 70 minutos y admitió que le pasó factura a su cuerpo. «Cuando estás en la cancha sientes que lo has dado todo, pero cuando terminas, sientes que podrías haber hecho más. Físicamente no pude aguantar hoy, las piernas no estaban en buena forma», dijo el número 9 del mundo.

El principal jugador de individuales masculinos de India tuvo un buen comienzo, pero mostró signos de agotamiento a partir del segundo juego. «Estaba intentando desde dentro, no rendirme fácilmente, pero hay que darle crédito a él por meter el volante continuamente a una buena velocidad y no cometer errores fáciles en ningún momento», dijo. «En el tercer juego, perdí esa primera mitad, fue crucial. No puedes estar abajo 5-1. Realmente tengo que respetar cómo mi cuerpo está soportando este tipo de partidos, no es fácil jugar 70 minutos seguidos durante cuatro días. Él es mucho más joven, puede recuperarse mucho más rápido. Pero estoy realmente feliz con la forma en que fueron las cosas esta semana».

A pesar de la derrota, fue un logro brillante para Prannoy, ya que se convirtió en el quinto jugador masculino indio en ganar una medalla en el Campeonato Mundial. Kidambi Srikanth (plata), Lakshya Sen (bronce), B Sai Praneeth (bronce) y Prakash Padukone (bronce) son los otros medallistas en individuales masculinos. (Con información de PTI)