Rory McIlroy encantado con la consistencia de su juego al obtener su quinto título de la Carrera a Dubái

Nicolai Højgaard ofreció un vistazo al futuro con un remate impresionante, cinco birdies en sus últimos seis hoyos, que vio al talentoso danés de 22 años cargar hacia la victoria en el DP World Tour Championship en el campo de la Tierra en Dubái.

Una última ronda de 64 para un total de 21-bajo par 267 le dio a Højgaard su tercera victoria en la carrera del European Tour, pero la primera de la temporada. Su premio de 2,76 millones de euros también lo elevó al segundo lugar, detrás de Rory McIlroy, en la clasificación final de mérito y lo situó en el puesto 50, su mejor posición en el ranking mundial oficial.

Otro subargumento en juego en la última ronda concernía al destino de 10 tarjetas para el PGA Tour, con el hermano gemelo de Højgaard, Rasmus, quedándose a las puertas. Los 10 reclamantes fueron: Adrian Meronk, Ryan Fox, Victor Perez, Thorbjørn Olesen, Alex Björk, Sami Valimaki, Bob MacIntrye, Matthieu Pavon, Jorge Campillo y Ryo Hisatsune.

El otro cabo suelto del torneo que puso fin a la temporada ya se había atado, con McIlroy reclamando su quinto Trofeo Harry Vardon de carrera por encabezar la clasificación de mérito.

«Creo que muestra mi consistencia de año en año. Creo que en los últimos 10 años, he ganado ocho títulos de temporada entre América y [Europa], así que simplemente muestra mi nivel de consistencia», dijo McIlroy.

«Le dije a Harry [Diamond] en el último green que hay algunos chicos que pueden vencerme en una semana o la siguiente, pero no creo que haya mucha gente que pueda vencerme durante toda la temporada.

«Se trata simplemente de ser un poco más clínico cuando llego a esas semanas en las que tengo oportunidades de ganar. En general, ha sido otro año realmente sólido. El promedio de golpes ha sido genial y he jugado muy buen golf, muy consistente. Ojalá más de lo mismo en el próximo año y más allá», agregó.

Respecto a perseguir más títulos en la clasificación de la Carrera a Dubái (con solo Seve Ballesteros y Colin Montgomerie por delante de él), McIlroy añadió:

«Aún me queda un poco en el tanque. Creo que aún tengo buenos ocho a diez años en los que puedo jugar al más alto nivel. Me gustaría pensar que voy a desafiar, al menos intentar superar a Seve y luego tratar de superar también a Monty. Pero ciertamente es una meta para el resto de mi carrera hacer algo así. Significaría mucho para mí».

Sin embargo, McIlroy no logró encontrar esa forma de toda la temporada en el último torneo. Una ronda de cierre de 70 para 10-bajo par 278 dejó al número dos del mundo en el empate en el puesto 22, un golpe detrás de Shane Lowry, quien cerró con un 67 para 277 en el empate en el puesto 18. Tom McKibbin cerró su temporada de novato en el tour con un 72 para 281 en la posición empatada en el puesto 32.

https://www.weddingwire.us/website/ep-16-2023-and-love-destiny-2-hd-4k-thai El espectacular cierre de 64 de Højgaard finalmente le dio una ventaja de dos golpes sobre el trío de Viktor Hovland, Matt Wallace y Tommy Fleetwood. El danés, que estaba a tres golpes del líder de 54 hoyos, Wallace, al comenzar la última ronda, tuvo una ronda de nueve birdies y un bogey, su secuencia de cinco birdies seguidos desde el 13, después de soltar su único golpe en el 12, lo impulsó hacia el título.

«Significa mucho, es el más dulce», dijo Højgaard, quien hizo su debut en la Ryder Cup en Roma en septiembre después de recibir una selección de Luke Donald. «Se ha puesto mucho trabajo duro en los últimos años; se siente increíble, esto es para la familia y todo lo que han invertido a lo largo de los años. Se ha puesto mucho trabajo duro en esto, que suceda así es increíble».

Las anteriores victorias en el tour de Højgaard fueron en el Abierto de Italia 2021 y en el Campeonato de Ras al Khaimah del año pasado, pero este evento de la serie Rolex lo llevó a un nuevo nivel, con la probabilidad de que juegue los cuatro Majors el próximo año.

«Jugué muy bien al golf. Debo decir que este es el mejor golf que he jugado en un torneo y el campo más fuerte en mis tres victorias. Mi juego se siente bien, me sentí bien antes de salir y terminarlo así se siente bien.

«Esta es la manera más dulce de terminar el año; no puedo creer que hayamos terminado de esta manera tan positiva; definitivamente voy a disfrutar esto», dijo Højgaard.

Meronk, mientras tanto, puede trazar una nueva vida en el tour equilibrando tanto el PGA Tour como el DP World Tour después de encabezar la mini clasificación de mérito por separado.

«Ha sido una meta mía desde que supimos que estábamos jugando por tarjetas del PGA Tour. Estoy muy contento de que voy a estar jugando en el PGA Tour. Jugué algunos torneos este año y adquirí algo de experiencia. Estoy deseando hacerlo».