Tras un exitoso reinado de 14 meses como el equipo número uno en el ranking mundial de rugby, la selección de Irlanda se encuentra en inminente peligro este fin de semana, ya que comienzan los partidos de la Copa del Mundo de Rugby en Francia.

El equipo de rugby de Irlanda ingresa a su segundo torneo consecutivo como el equipo mejor clasificado en el mundo. Sin embargo, este codiciado estatus pende de un hilo, ya que hasta tres equipos diferentes tienen la oportunidad de destronarlos del primer puesto.

El equipo irlandés dirigido por Andy Farrell actualmente tiene una leve ventaja de 0.74 puntos sobre los actuales campeones mundiales, Sudáfrica. No obstante, su posición es precaria, ya que no podrán mejorar su clasificación con una victoria sobre el equipo de menor rango, Rumania.

La verdadera amenaza viene de los resultados en los primeros partidos de la Copa del Mundo de Nueva Zelanda y Sudáfrica, con Irlanda esperando que Escocia y Francia puedan hacerles un favor en sus respectivos enfrentamientos contra los pesos pesados del hemisferio sur.

Sudáfrica tiene la posibilidad de ganar un máximo de 0.88 puntos si vence a Escocia por más de 15 puntos. Tal resultado los catapultaría al primer lugar del ranking, a menos que Nueva Zelanda logre una victoria similar contra Francia en el partido inaugural del torneo el viernes.

En este escenario, los All Blacks pasarían del cuarto al primer lugar con una puntuación de 93.01 puntos. Cabe destacar que Nueva Zelanda no ha ocupado el primer puesto en el ranking desde noviembre de 2021.

Para recuperar el primer puesto, la nación anfitriona, Francia, debe vencer a Nueva Zelanda y esperar que tanto Irlanda como Sudáfrica no ganen sus respectivos partidos de la Fase de Grupos contra Rumania y Escocia.

Para Les Bleus, esta ambición solo puede lograrse si ni Irlanda ni Sudáfrica salen victoriosos en sus enfrentamientos.

Por otro lado, Escocia tiene la oportunidad de ascender al segundo lugar al vencer a los Springboks por más de 15 puntos, junto con una derrota de Irlanda y un empate en el partido entre Francia y Nueva Zelanda.

Para Fiji, una victoria sobre Gales podría potencialmente elevarlos al sexto lugar si Inglaterra y Argentina empatan. Alternativamente, una gran victoria para Fiji y una victoria más ajustada para Inglaterra sobre Argentina también podría asegurarles el sexto lugar.

Australia e Inglaterra también tienen la oportunidad de ascender tres lugares en el ranking con victorias, dependiendo de los resultados favorables y los marcadores de los otros partidos.

Georgia tiene la mira puesta en un histórico lugar en el top 10 si logra vencer a Australia en su partido de apertura de la Copa del Mundo de Rugby 2023. Por el contrario, Australia, actualmente en su posición más baja de noveno, corre el riesgo de salir de los diez primeros lugares si sufre una sexta derrota consecutiva.

Gales también corre el riesgo de salir de los diez primeros lugares por primera vez con una derrota.

La clasificación de Japón se mantiene estancada incluso con una victoria sobre el país debutante en la Copa del Mundo de Rugby, Chile, debido a una diferencia significativa de puntos entre los equipos. Sin embargo, una derrota los haría descender por debajo de Tonga y posiblemente Portugal si el margen supera los 15 puntos.

Chile podría ingresar al top 20 por primera vez dependiendo del margen de la victoria y el resultado del partido entre Italia y Namibia.

Rumania y Namibia, como los menos favorecidos, tienen el potencial de mejorar sus posiciones con sorpresivas victorias contra los equipos del Seis Naciones, Irlanda e Italia.

El mejor escenario para Namibia con su primera victoria en la Copa del Mundo de Rugby sería un ascenso de cuatro lugares, superando su mejor clasificación anterior de 19º.

El regreso de Rumania al escenario de la Copa del Mundo de Rugby podría significar un impresionante salto de cinco lugares si logran causar una de las mayores sorpresas del torneo.