En medio de lo que ha sido un período turbulento para el Tottenham Hotspur en los últimos años, tras numerosos cambios de entrenador, Daniel Levy y compañía no siempre han actuado de manera particularmente sabia en el mercado de fichajes, habiendo desembolsado grandes sumas de dinero por jugadores que finalmente decepcionaron. Ese es el caso de Tanguy Ndombele, por ejemplo, el temperamental francés que recientemente selló su tercera cesión consecutiva lejos de N17, a pesar de haber firmado lo que sigue siendo un acuerdo récord del club por £63 millones en 2019. El ex maestro del Lyon ha fichado por el gigante turco Galatasaray junto a su compañero de equipo Davinson Sánchez, con el internacional colombiano partiendo por una suma informada de solo £12.8 millones, muy por debajo de los £42 millones que se gastaron para asegurar sus servicios del Ajax hace seis años. Esas dos salidas recientes encapsulan los problemas que los Lilywhites han soportado en el frente de fichajes últimamente, aunque ese no siempre ha sido el caso en lo que respecta a Levy, ya que el presidente del Tottenham ha realizado inversiones inteligentes notables en el pasado. Probablemente, la historia de éxito más importante en la memoria moderna fue la captura a buen precio de Gareth Bale del Southampton durante el tiempo de Martin Jol como entrenador, con el galés aportando al club londinense una ganancia considerable después de su posterior venta. ¿Cuánto pagó el Tottenham por Gareth Bale? La sensación nacida en Cardiff había comenzado su carrera en el Southampton, donde el joven talento tuvo un comienzo prometedor al marcar cinco goles y registrar 12 asistencias en solo 45 partidos en todas las competiciones con el equipo de la costa sur. A pesar de haber estado jugando en la segunda categoría en ese momento, en N17 parecían haber visto lo suficiente como para impresionarse con el prometedor joven, y Jol autorizó su fichaje como lateral izquierdo en el verano de 2007. Según The Guardian, en ese momento la joya codiciada también había despertado el interés del Manchester United, con su compatriota Ryan Giggs aparentemente ayudando en la persecución de los Diablos Rojos, sin embargo, fue el Tottenham quien finalmente ganó la carrera por una suma informada de alrededor de £10 millones. Esa inversión podría haber parecido inicialmente una compra errónea debido a los problemas iniciales de Bale en la capital, ya que no ganó ninguno de sus primeros 24 partidos en la Premier League, sin embargo, esas dificultades fueron rápidamente olvidadas cuando el extremo finalmente estalló. ¿Cuántos goles marcó Bale para el Tottenham? Incluso a pesar de la fe y la persistencia mostradas en el joven Bale, pocos en el Tottenham podrían haber predicho la explosión que tuvo el velocista de 6 pies 1 pulgada (1,85 metros) cuando se convirtió en una especie de estrella emergente bajo la dirección de Harry Redknapp. Al ser ubicado en una posición más avanzada en el flanco izquierdo, el joven devastador causó estragos en el Inter de Milán tanto en casa como fuera en la Liga de Campeones a finales de 2010, anotando tres goles y registrando dos asistencias en esos dos partidos de la fase de grupos contra los campeones defensores. Aunque el equipo de Redknapp terminaría siendo eliminado por el Real Madrid en los cuartos de final, el genio ya estaba fuera de la botella, por así decirlo, ya que los talentos de Bale habían sido expuestos al mundo. Eso ayudaría a encender una racha espectacular de buen juego para el joven dinamo en los próximos años, con Bale marcando diez goles y proporcionando 14 asistencias en la liga durante la temporada 2011/12, antes de contribuir con 29 participaciones en goles en solo 33 partidos de la Premier League en la siguiente campaña. Récord de Bale en la temporada 2012/13 (todas las competiciones) Partidos Goles Asistencias Premier League 33 21 8 Europa League 8 3 3 FA Cup 2 1 3 League Cup 1 1 0 Total 44 26 14 Estadísticas a través de Transfermarkt Esa forma notable en 2012/13, en particular, hizo que el ex jugador del Southampton fuera elogiado como un «talento súper» por el entonces entrenador Andre Villas-Boas, con ese buen momento ayudando al extremo a alcanzar un total de 71 goles y 58 asistencias en 236 partidos en todas las competiciones con el club, incluyendo su regreso como cedido en la temporada 2020/21. Esas altas tanto a nivel nacional como en el continente también llamaron la atención de algunos de los clubes de élite de Europa, siendo el Real Madrid el equipo más destacado en llamar la atención en el verano de 2013. ¿Cuánto vendió el Tottenham a Bale? Aunque hubo rumores de nuevo de que el Manchester United tenía la intención de mantener a Bale en la Premier League llevándolo a Old Trafford, fue el Madrid el que finalmente ganó la carrera por su firma hace poco más de una década, poniendo fin a una impresionante etapa de seis años en el norte de Londres. A pesar del golpe evidente de perder a una figura tan influyente y emblemática, desde el punto de vista puramente financiero, esa venta de alto perfil representó un negocio impresionante para los Lilywhites, ya que esa suma de £85 millones representaba un aumento del 750% de la inversión inicial del club en 2007. ¿Qué está haciendo Gareth Bale ahora? A pesar de toda la polémica que rodeó el final tóxico de la estadía del extremo en la capital española, notoriamente irritando a los aficionados con la infame pancarta «Gales.Golf.Madrid», el paso de Bale en el extranjero aún puede considerarse un éxito rotundo, ya que ganó cinco Ligas de Campeones y tres títulos de La Liga en ese tiempo. Con un total más que respetable de 106 goles y 67 asistencias en 258 partidos en todas las competiciones con Los Blancos, el héroe del Tottenham dejó su huella en su nuevo entorno, anotando memorablemente el gol de chilena en la victoria en la final de la Champions League sobre el Liverpool en 2018. Después de poner fin a su tiempo con el Madrid el año pasado, el jugador de 34 años buscó una última aventura en Estados Unidos con el LAFC, anotando un gol empate en el último minuto en la victoria en la final de la MLS Cup en noviembre. Tras una decepcionante Copa del Mundo en Qatar, donde Gales no logró avanzar de la fase de grupos, el veterano decidió poner fin a su carrera en enero de este año, poniendo fin a una carrera brillante tanto en clubes como en selecciones. Aunque tal vez sea en España donde el ahora retirado futbolista acumuló su riqueza, seguramente no olvidará que fue en White Hart Lane donde sus talentos fueron verdaderamente nutridos y desarrollados…