El backrower Ethan Blackadder se dirige a Francia después de haber sido convocado al equipo de los All Blacks para la Copa Mundial de Rugby como reemplazo del ala lesionado Emoni Narawa.

Blackadder, de 28 años, estaba desayunando con sus compañeros de equipo de los Tasman Mako cuando sonó su teléfono y la oportunidad de cumplir un sueño de toda la vida esperaba al otro lado.

El entrenador de delanteros Jason Ryan le dijo al enforcer de Tasman y Crusaders que estaba «bien para ir» a Francia como una adición muy necesaria a las escuadras diezmadas de los All Blacks.

«Ha sido un torbellino, eso seguro», dijo Blackadder a los periodistas en Nueva Zelanda. «No habría pensado que estaría en esta posición en este momento.

«No puedo dejar de sonreír a Ethan Blackadder», dijo el forward suelto en el aeropuerto de Auckland, a punto de unirse a los All Blacks en Francia.

«Soy realmente privilegiado de poder ser convocado».

Tyrel Lomax, Jordie Barrett, Shannon Frizell y el capitán Sam Cane fueron algunas de las ausencias importantes del equipo de Nueva Zelanda para el partido inaugural de la Copa del Mundo contra Francia el viernes.

Tupou Vaa’i recibió una promoción de última hora en la alineación titular para enfrentar a Les Bleus, pero curiosamente, fue nombrado de ala ciega con Dalton Papali’i pasando a ala abierta.

La inclusión de Vaa’i fue una necesidad ya que los All Blacks se quedaban sin jugadores en los delanteros. El veterano Brodie Retallick fue apresurado de regreso de una lesión, ya que Foster lo eligió para que saliera del banquillo.

El día después de ese partido en el Stade de France, el entrenador Ian Foster confirmó que Blackadder se uniría al equipo para «reforzar el stock de forwards sueltos».

«Llamamos a Ethan, debería estar aquí el lunes por la tarde. Eso es un reemplazo para Emoni», dijo Foster el sábado.

«Supongo que con la salida de espalda de Sam Cane en los últimos días, Ethan ha venido a reforzar el stock de forward sueltos.

«Estamos inclinándonos hacia cubrir el área de los tipos seis y siete, especialmente con la espalda de Sam.

«Aunque confiamos en que no es a largo plazo, tener a Ethan nos brinda un poco de protección adicional en ese espacio».