Erling Haaland anotó un hat-trick en la segunda mitad mientras que el campeón Manchester City mantuvo su inicio del 100 por ciento en la Premier League con una victoria tormentosa pero finalmente cómoda de 5-1 sobre Fulham.

El prolífico noruego se destacó para sellar la victoria después de que Fulham dejara el campo en el Etihad Stadium furioso al medio tiempo por un gol muy polémico de Nathan Ake.

Ake había vuelto a poner a City en ventaja después de que Tim Ream rápidamente igualara el gol de Julian Álvarez.

Fulham se quejó enérgicamente de que se permitiera que el gol de Ake se mantuviera, ya que Manuel Akanji, que estaba en posición de fuera de juego, parecía haber intervenido en el balón.

City, y especialmente Haaland, dejaron de lado esos problemas con una actuación segura después del descanso, asegurando otra victoria para el ausente entrenador Pep Guardiola, quien continúa recuperándose tras una cirugía de espalda.

El juego comenzó de manera sosegada, sin un indicio de la controversia que surgiría más tarde. City, sin Jack Grealish debido a una lesión en el muslo, estuvo inusualmente descuidado en la posesión y Fulham no contó con el impulso de Joao Palhinha tras el colapso de su mudanza en el último día al Bayern de Múnich.

Los visitantes sufrieron otro revés cuando el capitán Tom Cairney tuvo que retirarse lesionado con solo 16 minutos de juego.

City cobró vida cuando Phil Foden, quien comenzó en el lugar de Grealish en la izquierda, cambió de flanco con el debutante Jeremy Doku.

Foden abrió la defensa jugando un uno-dos con Akanji y tejiéndose camino hacia el área, pero su pase al gol fue despejado por Issa Diop.

Se adelantaron justo después de la media hora cuando Haaland se lanzó sobre un pase de Mateo Kovacic y pasó el balón por el área para que Alvarez lo empujara a la red.

La ventaja duró solo dos minutos ya que Fulham igualó rápidamente.

Raul Jimenez disparó al gol desde un córner y, después de un toque de Bobby De Cordova-Reid, Ederson solo pudo rechazar el balón. Ream aprovechó para anotar en el poste lejano.

City recuperó la ventaja en circunstancias controvertidas en el tiempo añadido de la primera mitad.

Los locales ganaron un córner cuando Diop logró cabecear un delicado centro de Foden que parecía destinado a Haaland.

El gol vino del saque de esquina resultante, ya que Ake, situado cerca del punto de penalti, remató con fuerza a la esquina inferior.

Fulham argumentó que los movimientos de Akanji habían afectado al portero Bernd Leno y sus protestas fueron largas y enérgicas, incluso continuando después de una revisión del VAR que concluyó que el gol debía mantenerse.

El entrenador Marco Silva estaba furioso en la línea de banda y los jugadores seguían disputando la decisión después de que el balón se hubiera colocado en el círculo central para el reinicio. El árbitro Michael Oliver no retrocedió y, no por primera vez esta temporada, se le mostró la tarjeta amarilla a Silva.

El final tormentoso de la primera mitad pareció pasar factura a Fulham mientras que City avanzaba en la segunda parte.

Haaland hizo el 3-1 justo antes de la hora con un final clínico y rasante después de que Alvarez lo pusiera en posición de gol con un rápido toque desde un largo pase de Rodri.

El delantero luego tuvo la oportunidad de agregar otro cuando se le otorgó un penalti poco después por una falta torpe de Diop sobre Alvarez.

Haaland golpeó el poste en su último penalti contra el Sheffield United la semana pasada, pero esta vez no falló.

Completó su triplete en el tiempo añadido al convertir en casa tras una buena jugada de Sergio Gomez, quien ingresó como suplente.