Tom Burgess ha dicho que representar a Inglaterra sigue siendo «un enorme honor» y que «valora mucho» jugar por su país, una década después de su debut.

El pilar de 31 años está en la convocatoria de 19 jugadores para el primer Test del domingo contra Tonga.

Burgess ha ganado 30 gorras, todas ellas desde que se mudó a Australia para unirse a los South Sydney Rabbitohs al comienzo de la temporada de la NRL en 2013.

«Cada año, espero con ansias los partidos internacionales», dijo Burgess en el podcast de Rugby League de la BBC 5 Live.

«He tenido mucha suerte de haber sido parte del equipo durante 10 años y siempre he valorado mucho jugar para Inglaterra.

«Nunca he pensado ‘oh, no puedo jugar este año’. Este es el nivel más alto para mí, es un enorme honor».

El partido del domingo en St Helens es el primero de una serie de tres Tests entre Inglaterra y Tonga, con más partidos que seguirán en Huddersfield (28 de octubre) y Leeds (4 de noviembre).

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Los dos equipos no se han enfrentado desde una épica semifinal de la Copa del Mundo de 2017 en Auckland, que Inglaterra ganó 20-18.

Burgess añadió: «Cuando se anunció que Tonga venía a Inglaterra para esta serie, pensé que iba a ser una prueba realmente buena, probablemente la mejor prueba que hemos tenido en unos años, creo.

«Conozco a muchos de los jugadores, cinco de ellos juegan en Souths, así que sé que hay buenos jugadores en ese equipo.

«Lo toman muy en serio, están subiendo en la clasificación y no vienen aquí de vacaciones, así que será una prueba realmente buena».

‘Ambos lados necesitan recuperarse’ Kevin Brown, quien jugó para Inglaterra en la final de la Copa del Mundo de 2017, dijo que esta serie ofrece a ambos lados la oportunidad de «recuperarse» de su decepción en la Copa del Mundo.

Tonga perdió por poco en los cuartos de final ante Samoa, que luego derrotó a Inglaterra en tiempo extra para llegar a la final en Old Trafford.

«Será una batalla y será una prueba para ambos países», dijo Brown.

«[Tonga] estaba clasificado en el segundo lugar del mundo antes de la Copa del Mundo. Al igual que Inglaterra, quedaron decepcionados con cómo terminó la Copa del Mundo. Ambos eran contendientes y querían ganar la Copa del Mundo. Ambos lados probablemente necesitan recuperarse.

«Es la primera vez que [Tonga] tiene una serie de pruebas en Inglaterra, así que es histórico. Quien gane esto comenzará la historia de la manera correcta para su nación».