Isaac Price celebró su gol ganador en el campo de Windsor Park, rodeado por sus compañeros de equipo después de anotar en el minuto 60.

«Cuando la pelota golpeó la red, fui directo hacia la bandera de la esquina», dijo Price a BBC Sport Irlanda del Norte.

Después de una campaña insatisfactoria, Price afirmó que los jugadores querían llevar alegría a los fanáticos.

El gol pareció ser un alivio tanto para los jugadores como para los fanáticos después de un período desafiante en el que el equipo de Michael O’Neill perdió siete de sus nueve clasificatorios anteriores, con las únicas victorias contra San Marino.

Además, Dion Charles duplicó la ventaja de Irlanda del Norte nueve minutos antes del final después de un preciso pase de Conor McMenamin, suplente en el juego.

«Desde que estoy aquí, ha habido algunos partidos en los que realmente no hemos complacido a la multitud», agregó Price, de 20 años, quien se trasladó de Everton al club belga Standard Liege durante el verano.

‘Los fanáticos cantando durante todo el partido’
«Sabemos que uno de los aspectos principales de nuestro juego es ganar el apoyo del público porque animan enérgicamente cuando lo tenemos.

«Hoy quedó demostrado. Nos pusimos 1-0 arriba y estuvieron cantando durante todo el partido.

«También es algo para los fanáticos, porque debe ser frustrante para ellos cuando viajan y nos ven, y no obtenemos los resultados que deberíamos obtener. Solo muestra que somos capaces de hacerlo».

Las siete derrotas en la clasificación de Irlanda del Norte incluyeron una derrota por 1-0 en Dinamarca en junio pasado, cuando pensaron que habían logrado un empate, solo para que el VAR anulara un último esfuerzo de Callum Marshall.

«En los juegos anteriores, algunas cosas han jugado en nuestra contra y hemos perdido por un gol, y sentimos que podríamos haber obtenido más de esos juegos», continuó Price.

«Especialmente cuando fuimos a Dinamarca y les dimos un difícil partido allá. Tuvimos mala suerte de perder 1-0, y eso resume nuestra campaña».

‘Recogiendo recompensas por el trabajo arduo’ – Charles
El gol del delantero Charles en el minuto 81 selló la victoria de Irlanda del Norte, y él dijo que el equipo «recogió las recompensas después de trabajar incansablemente».z z z z z z z z z z z z z

El delantero de 28 años del Bolton Wanderers estuvo cerca de poner al equipo de O’Neill por delante al principio del juego con un disparo que golpeó el larguero y siguió siendo una amenaza durante todo el partido, incluso cuando los visitantes dominaron.

«Esa primera oportunidad probablemente llegó un poco temprano en el juego», agregó Charles.

«Sabía que si seguía estando en las posiciones correctas, tendría otra oportunidad. Afortunadamente, estuve allí al final.

«Somos un equipo muy joven e inexperto, pero eso nos da mucha esperanza para avanzar en la próxima campaña.

«Ahora depende de nosotros establecer esos estándares cada día que estamos en el campo de entrenamiento y en Windsor.

«Se trata de cultivar esa mentalidad ganadora, y ojalá esto sea solo el comienzo».