El año pasado, LSU lo ganó todo, con Angel Reese brillando como las Lady Tigers derrotaron a los Iowa Hawkeyes y a Caitlin Clark en un histórico juego por el título de la NCAA. Un poco más de siete meses después, las entonces No. 20 Colorado Buffaloes le dieron a LSU un revés, derrotando a las entonces No. 1 Lady Tigers en su primer juego de la temporada.

Fue impactante y un cruel recordatorio de lo voluble que es el éxito en el deporte. La derrota fue el resultado de una gran cantidad de factores, desde un mal segundo cuarto, un quinteto inicial que no encajaba y el encendido de Aaronette Vonleh de Colorado, anotando 24 puntos en 11 de 15 tiros de campo.

Después de la derrota, la entrenadora Kim Mulkey hizo ajustes en la rotación, poniendo a Annesah Morrow en el banquillo. El movimiento funcionó, ya que Morrow ha anotado en la decena en los tres juegos desde que se convirtió en la súper suplente de las ahora No. 7 Lady Tigers. Otro aspecto positivo después del decepcionante comienzo de la temporada ha sido el surgimiento de Mikaylah Williams. La escolta novata se lució contra Kent State, anotando 42 puntos y fallando solo cinco tiros en la victoria dominante. Gracias a su juego, y a un calendario relativamente suave, LSU ha vuelto a la senda del triunfo, actualmente con un récord de 3-1 en la temporada.

Y ¿qué pasa con Reese? ¿Cómo ha empezado el año?

Hasta ahora, ha sido un poco irregular. Tuvo una actuación mediocre contra Colorado y fue relegada al banquillo contra Kent State. Cuando a Mulkey se le preguntó por qué Reese no jugó en la segunda mitad, declaró que fue una «decisión de la entrenadora». Parece extraño tomar una decisión así con tu jugadora estrella. La posible tensión entre la entrenadora principal y la atleta estrella ciertamente es algo a monitorear a medida que avanza la temporada.

¿Qué sigue para LSU?

La buena noticia para los fanáticos de LSU es que el calendario debería seguir permitiendo a las Lady Tigers ajustarse. No jugarán contra equipos clasificados hasta fin de mes, cuando reciban a Virginia Tech. Eso significa que Mulkey y su equipo tendrán mucho tiempo para descubrir el papel de Hailey Van Lith, cómo optimizar a Reese y cuánta responsabilidad dar a su sensación novata.

Entonces, aunque la derrota inicial fue impactante, aún no es una advertencia grave. Las Lady Tigers deberían poder navegar tranquilamente durante el resto de noviembre. Una vez que los meses de invierno se pongan en marcha, deberían tener suficiente información para que Mulkey desarrolle la mejor estrategia para competir en la SEC y con los mejores equipos del país.