Jonny Bairstow está disfrutando de su papel en una rara doble Copa del Mundo mientras Inglaterra y Sudáfrica se preparan para enfrentarse en el campo de cricket y en el campo de rugby en cuestión de horas el sábado.

Bairstow liderará desde el frente en Mumbai, donde su equipo busca poner en marcha su tambaleante defensa del título contra los Proteas, antes de que la atención se centre en eventos a casi 4.500 millas de distancia en París y las semifinales de la Copa del Mundo de Rugby entre Inglaterra y los Springboks.

Bairstow es un gran fanático del rugby e incluso fue invitado a dirigirse al equipo de Inglaterra antes del partido internacional de otoño del año pasado contra Argentina en Twickenham, donde conversó con el equipo durante más de una hora antes de observar el entrenamiento.

Ahora espera establecer el tono para un día de celebraciones inglesas para cuando el equipo de Steve Borthwick comience su partido.

«Creo que va a ser un gran espectáculo, va a ser un gran día para ambas naciones», dijo.

«Son dos naciones extremadamente orgullosas, ya sea en el frente del rugby o en el frente del cricket, dos equipos de ambos lados que son muy apasionados por jugar para sus países y están emocionados por jugar para sus países.

«Tendrás personas en Sudáfrica, estoy seguro, tomando algunos brandies y colas y haciendo algunos barbacoas, y tendrás a algunas personas en Inglaterra yendo al pub y viendo el partido, ¡cualquier excusa para ir allí!

«Será genial, y esperemos que ambos resultados sean a nuestro favor».

Bairstow solo puede influir directamente en uno de ellos, por supuesto, y la importancia de su papel en la parte superior del orden de bateo está tomando forma como uno clave.

Las derrotas ante Nueva Zelanda y Afganistán, con una victoria sobre Bangladesh en el medio, han dejado a Inglaterra en una posición difícil y han aumentado las apuestas en su visita al Estadio Wankhede.

El entrenador en jefe Matthew Mott ha pedido más agresividad en los primeros 15 overs de ambos innings y Bairstow tiene el historial y el poder para cumplirlo.

Pero deja en claro que no se trata de simplemente golpear la pelota sin control, ya que las condiciones en India requieren más sutileza.

«No veo a nadie más en el mundo que salga a anotar a nueve carreras por over. Mira a India, no salen y juegan sin restricciones en los primeros 10 overs y son el país anfitrión», dijo.

«No salen y solo van a por todas desde la primera bola. Por lo tanto, la importancia de los primeros 10 overs es anotar rápido, pero también anotar de manera sostenible durante un largo período de tiempo, porque no estamos jugando un partido de T20, estamos jugando un partido de 50 overs.

«Jugar cricket en India en comparación con jugar cricket en Inglaterra es diferente. Hay diferentes estilos que funcionan en todo el mundo. No creo que haya algo que se ajuste a todos».

Mientras Inglaterra se recupera de la derrota ante Afganistán, Sudáfrica también se está recuperando de una derrota similar ante Países Bajos. Eso ha agregado otra capa de intriga al enfrentamiento, ya que ambos conjuntos de jugadores intentan cambiar la narrativa desesperadamente.

«Sabemos que es un partido importante, sabemos que son una nación fuerte y que han estado jugando bien, pero también sabemos que vienen de una derrota», dijo Bairstow.

«Fue un gran resultado para despertarse. Pero en realidad, nos estamos centrando en nosotros mismos. Eso es lo que hacemos.

«La confianza está ahí, es firme. No hay falta de creencia en este grupo. No es algo que se haya cuestionado en absoluto».