A finales de la semana pasada, Mark Feinsand de MLB.com informó que la estufa ya estaba ardiendo para un agente libre en el inicio de la temporada baja: el ex receptor de los Astros, Martín Maldonado. El veterano de 37 años se quedó a las puertas de nuestro ranking de los 100 agentes libres más importantes, de los cuales solo clasificamos a 50. Aunque el interés casi seguramente es para empleo como suplente, incluso eso parecería contradecir todo lo que sabemos.

No vamos a endulzar esto. Según WARP, Maldonado fue el peor jugador regular en el béisbol el año pasado, registrando un WARP de -2.5. (Tampoco es solo cosa de BP: FanGraphs lo situó en -1.2, y Baseball Reference, que no incorpora el enmarcado, le asignó un 0.3) Nadie ha obtenido una calificación peor según nuestra métrica en 15 años, y no es coincidencia que el nombre de su predecesor sea el paria retrospectivo de otra era: Ryan Doumit.

Si tenemos una medida de la capacidad de un jugador, seguramente va a retratar a Maldonado de manera negativa. Aún tiene la potencia para conectar errores de lanzamiento; de los 31 receptores con al menos 300 apariciones en el plato, su ISO (.157) clasificó justo por debajo de la mediana, al igual que su total de cuadrangulares de 15. Y… eso es prácticamente todo. Maldonado nunca fue un buen bateador, ni siquiera uno promedio según los estándares de DRC+; llegó una vez, gracias a la pandemia, con wRC+. Pero al menos era decente para un receptor en su juventud. Desde entonces, sus tasas de búsqueda y balanceo han aumentado en tandem, y la velocidad del bate es una preocupación evidente. Contra lanzamientos de 95+ mph, la liga falló el 11% del tiempo, bateó .240 y slugged .386. Para Maldonado, esos números, respectivamente, fueron 17%, .100 y .150.