El lanzador de bolas de Inglaterra, Mark Wood, podría rechazar un contrato central en busca del cricket de franquicia, ya que Michael Atherton declaró que el formato de prueba del juego «se está marchitando ante nuestros ojos».

Wood, de 33 años, podría perderse los primeros tres partidos de la gira de cinco pruebas de Inglaterra en India, que comienza el 25 de enero, después de recibir una oferta de aproximadamente £500,000 para jugar en la liga T20 de Emiratos Árabes Unidos.

Wood, quien brilló para Inglaterra en la reciente serie de Ashes y estableció un nuevo récord para el over más rápido en un partido internacional en Headingley, ha declarado que está ansioso por seguir jugando para su país.

Pero en una entrevista con el Daily Telegraph, Wood dijo: «No sé qué sucederá en este momento. Jugar en ambos lugares (pruebas en India y T20 en Dubái) no es una opción viable para Inglaterra.

«Inglaterra querrá que esté allí para todas las cinco pruebas, no solo a tiempo parcial o parte de ellas. Esperaré a ver qué sucede con los próximos contratos centrales y luego tomaré una decisión desde allí.

«En este momento, la Copa del Mundo es un enfoque importante, lo otro es que mi agente y Rob Key saben dónde me encuentro. Me encanta jugar para Inglaterra, quiero jugar para Inglaterra todo el tiempo que pueda, pero depende de lo que ellos digan.

«Pero el tiempo lejos de casa, el aspecto financiero ahora, hay más cosas en juego que solo mi amor por jugar para Inglaterra».

La Junta de Cricket de Inglaterra y Gales planea presentar varios contratos plurianuales para evitar el interés de las franquicias de T20.

Pero se ha informado que el organismo rector está luchando por competir con las ofertas de grandes sumas de dinero de las ligas respaldadas por el IPL.

Escribiendo en The Times, el ex capitán de Inglaterra, Atherton, de 55 años, dijo: «Desde que comencé a escribir en este espacio, básicamente desde el inicio de la Indian Premier League en 2007, ha habido advertencias sobre la amenaza al cricket de prueba e internacional.

«En ese momento, en esos primeros días, parecía ser un grito en la oscuridad, aunque ahora se acepta generalmente que el juego de cinco días y el cricket bilateral internacional se están marchitando ante nuestros ojos.

«Me pareció claro que la llegada del libre mercado a través del aumento del cricket de franquicia y la popularidad del T20 era una gran oportunidad y, a menos que se le diera un cuidadoso pensamiento sobre cómo se estructuraba el juego, una amenaza a las normas establecidas. Necesitaba previsión, sabiduría y planificación, todos los cuales han demostrado ser lamentablemente insuficientes.

«No escribo tanto sobre esto ahora, en parte para evitar ser visto como un aburrido, pero también porque creo que es demasiado tarde. El juego ha sido puesto en un camino del que no hay una voluntad evidente, de nadie, para desviarse».

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