Una vez que Daniil Medvedev tiene el control, rara vez lo suelta. En 2023, el número 3 del mundo solo ha perdido una vez en 48 partidos a nivel de gira en los que ha ganado el primer set. La victoria en segunda ronda de Adrian Mannarino por 4-6, 6-4, 6-2 en ‘s-Hertogenbosch en junio lo convierte en el único jugador que ha logrado remontar contra Medvedev esta temporada.

La maestría de Medvedev en liderar el partido no es una tendencia nueva. Ahora tiene un récord de 272-28 en su carrera después de ganar el primer set. Estadísticas como estas sugieren que el jugador de 27 años dará un gran paso hacia su segundo título importante al comenzar rápido contra Novak Djokovic en la final del US Open del domingo.

Una mirada a las victorias anteriores de Medvedev contra Djokovic también sugiere que el primer set podría ser crucial. Cuatro de sus cinco victorias en el cara a cara contra el serbio vinieron después de ganar el primer set, y su única remontada ocurrió en las semifinales de Cincinnati en 2019.

Sin embargo, hay pocos oponentes que se preocupen menos por este tipo de números que Djokovic, 23 veces ganador de Grand Slam, conocido por su capacidad para arrebatar la victoria de las fauces de la derrota, especialmente en batallas a cinco sets en los torneos importantes.

El serbio ha sido casi tan capaz como Medvedev de liderar en el marcador este año (tiene un récord de 38-2 en 2023 después de ganar el primer set), y los números también indican que Djokovic no depende tanto de un buen comienzo como su oponente en la final. Medvedev tiene un récord de 8-10 esta temporada después de perder el primer set, mientras que Djokovic, en comparación, tiene un récord de 6-3.

Entonces, ¿cuáles son las dos cajas que Medvedev debe marcar cuando salga a la pista del Estadio Arthur Ashe? Comenzar rápido y ganar el primer set. Y luego, no mirar atrás, tal como lo hizo en su victoria en sets corridos contra Djokovic en la final de 2021 en Flushing Meadows.