Con todos los ojos puestos en el partido inaugural de la Copa del Mundo de Rugby entre los anfitriones Francia y los All Blacks, el equipo de Nueva Zelanda está ansioso por dejar atrás la histórica derrota que les propinó Sudáfrica hace apenas dos semanas.

Antes del partido en Twickenham, la mayor diferencia de puntos sufrida por los All Blacks había sido de 21 puntos, un déficit sufrido dos veces a manos de los Wallabies en suelo australiano, ambas veces en años de Copa del Mundo (2019 y 1999).

La derrota por 35-7 impuesta por los Springboks se convirtió cómodamente en la derrota más grande que Nueva Zelanda haya sufrido y puso fin a la racha invicta de 11 partidos del equipo.

Una derrota histórica a solo dos semanas de un Mundial de Rugby ha invalidado las aspiraciones de Nueva Zelanda al título a ojos de algunos. Pero la paliza, dentro del contexto del partido, no estresó al entrenador en jefe de los All Blacks, Ian Foster. Eso no significa que disfrute que se le recuerde.

«Fue un hermoso día ahí afuera, me desperté muy feliz esta mañana, salí a dar un hermoso paseo y ahora me has preguntado eso otra vez», dijo Foster con una sonrisa cuando se le pidió una reflexión actualizada sobre el partido.

«Primera lección: tener 15 hombres en el campo. Cuando pierdes a un jugador experimentado que ha sido tu jugador clave y lo pierdes de tu pack, te vuelves muy vulnerable.

«Esa es una lección clave y será una lección clave en el Mundial que todos conocemos, pero debemos asegurarnos de trabajar mucho en la disciplina de nuestro juego para mantener un 15 frente a 15.

«Si tenemos 15 frente a 15, estoy muy seguro en ese aspecto.

«Lo que tuvimos que hacer fue adaptarnos a una estrategia, entro Josh Lord, entro Tamaiti Williams, entro Fletcher Newell; Fletcher no ha jugado mucho rugby este año, Tamaiti solo ha jugado un par de partidos de prueba y ahí hay mucho aprendizaje.

«La velocidad con la que tienes que reaccionar contra un equipo sudafricano muy experimentado, y utilizaron muy bien su delantera y su posterior. Solo tuvieron un lineout empujado contra nosotros, así que fueron inteligentes y lo hicieron contra un equipo con una tarjeta roja.

«Entonces, las lecciones son bastante simples, para ser honesto. No creo que haya nada que no sepamos realmente, solo tenemos que mejorar y mejorar.

«Pero ciertamente, ha abierto la puerta para que otros vengan y traten de aprovechar eso y tenemos que asegurarnos de responder».

Una disciplina mejorada y una mayor fortaleza en el juego de estrategia serán esenciales si los neozelandeses quieren enfrentarse a los franceses, quienes serán animados por un contingente de 80,000 fanáticos de Les Bleus.

El entrenador de delanteros, Jason Ryan, hizo eco del sentimiento compartido por Foster, enfatizando el impacto de la tarjeta roja y la experiencia de los jóvenes jugadores que tuvieron minutos prolongados.

Los entrenadores y el capitán nuevamente expresaron su opinión de que los Springboks estaban lanzando sus saltadores en el lineout y aterrizando «encima» del pack de Nueva Zelanda.

En última instancia, dicen que depende de ellos adaptarse al juego.

«Tenemos que hacer algunos cambios y adaptarnos claramente a algunas cosas», dijo Ryan.

«Tenemos que ser un poco más inteligentes en esa área».