La temporada 2023-24 ha comenzado de manera impresionante para la conferencia Pac-12, con seis equipos representando a la conferencia en el top 25 actual, y cinco de ellos sin conocer la derrota. Aquí está el desempeño de los cinco equipos invictos de la conferencia hasta ahora:

No. 2 UCLA Bruins (4-0)

Los invictos UCLA Bruins han estado imparables. Sus primeros tres juegos fueron victorias contundentes; la única prueba que han tenido hasta ahora fue contra los Princeton Tigers, donde Lauren Betts anotó 22 puntos para asegurar una victoria por 77-74.

Sabremos mucho más sobre lo buenos que son los Bruins y su potencial esta semana, cuando se enfrenten a los No. 6 UConn Huskies. Pero por el momento, están en lo más alto, clasificados en segundo lugar en el país y son los favoritos tempranos para ganar la Pac-12.

No. 3 Colorado Buffaloes (4-0)

Se esperaba que Colorado se quedara fuera de la contienda por el título de la conferencia. Pero los Buffs parecen ser mejores de lo esperado. No han bajado el nivel después de comenzar el año con una sorprendente victoria por 92-78 contra el campeón defensor y entonces-No. 1 LSU; solo han lucido mejor desde la impactante victoria.

Aaronette Vonleh lidera al equipo en puntos con 19.5 por noche. Y con un par de escoltas dinámicos, los Buffaloes prometen ser una de las sorpresas agradables de la temporada. Su próxima gran prueba será contra el No. 10 NC State este viernes.

No. 4 Stanford Cardinal (4-0)

La victoria más impresionante para Stanford fue su triunfo por 96-64 sobre el entonces-No. 9 Indiana. Cameron Brink fue impresionante, terminando con un doble-doble monstruoso de 20 puntos y 17 rebotes.

El ataque de los Cardinal es bien equilibrado, con tres jugadoras promediando puntos de dos dígitos y sus dos ala-pivotes, Brink y Kiki Iriafen, capturando alrededor de 20 rebotes por partido. Será difícil vencer a Stanford, ya que actualmente parecen ser un equipo con una combinación perfecta de fuerza, tamaño, atletismo, juventud y experiencia. Sería sorprendente verlos perder un partido antes de finales de 2023.

No. 8 USC Trojans (4-0)

¿Puedes ser el prospecto más aclamado que alguna vez haya jugado para un equipo histórico y aún así ser subestimado? Por lo que hemos visto de JuJu Watkins, la respuesta es «sí».

Watkins ha hecho de todo, excepto vender palomitas dentro del Galen Center, promediando 25 puntos, 7.3 rebotes y tres asistencias por noche. Hacia donde vaya ella, irán los Trojans. Si logra mantener este nivel, habrá un momento en marzo en el que un equipo mejor y más profundo perderá frente a USC porque Watkins los supera en producción.

El resto de noviembre debería ser tranquilo para los Trojans. USC no enfrentará a un equipo clasificado hasta su juego contra su rival UCLA a finales de diciembre.

No. 23 Washington State Cougars (5-0)

Con Bella Murekatete en el centro y Charlisse Leger-Walker en la guardia, Washington State tiene una combinación perfecta de juego interior y exterior que sigue sorprendiendo al mundo del baloncesto.

Puede que no sean el equipo sorpresa que fueron el año pasado, pero, a pesar de que ya han entrado en el top 25, aún tienen margen de mejora. Sin enfrentarse a equipos del top 25 hasta principios de enero, tendrán la oportunidad de acumular victorias contra oponentes de menor nivel mientras continúan construyendo química y estableciendo el orden en la lista. A menos que sufran una sorprendente derrota, espero que sigan ascendiendo en la clasificación de cara a la fase de conferencias.