En los grandes partidos, necesitas que los grandes jugadores den un paso al frente y entreguen momentos importantes. La victoria de Gales sobre Fiji fue un encuentro tan emocionante que es difícil afirmar que un solo momento lo cambió todo, pero si hubo un momento crucial para el equipo de Warren Gatland, fue la monstruosa tackle de Josh Adams en la segunda mitad.

El ala Adams comenzó el partido con un try, claramente mostrando su gusto por enfrentarse a los Flying Fijians después de haber anotado tres tries contra el mismo equipo en la Copa del Mundo de 2019. Sin embargo, esa no fue su intervención destacada.

Con Gales liderando 25-14 pero Fiji empezando a presionar en el minuto 51, el oponente de Adams, Selestino Ravutaumada, corrió directamente hacia él con una gran carrera. Ninguno de los dos quería ceder ni un centímetro, pero Adams, parado perfectamente quieto, se lanzó hacia su oponente con una técnica de tackle perfecta.

Su hombro chocó contra Ravutaumada, con la fuerza del impacto -y posiblemente con algo de ayuda de la mano izquierda de Adams- haciendo que sus pantalones se cayeran. Fue un tackle tan poderoso que se puede decir que literalmente le bajó los pantalones, lo siento.

Afortunadamente para el ala fiyiano, llevaba puestos unos calzoncillos beige que preservaron su modestia. Adams, no contento con aplastar a su oponente, saltó inmediatamente poniéndose de pie y logró una penalización por robar el balón en el ruck resultante.

Esta decisión pudo haber sido un poco afortunada, ya que parecía que las manos del galés tocaron el suelo antes de lograr aferrarse al balón. Sin embargo, Adams rugió de celebración y fue inmediatamente rodeado por sus compañeros de equipo después de una destacada jugada individual.

El impacto del tackle no se puede subestimar, ya que dio un impulso real al equipo galés, que llegó a establecer una ventaja aparentemente sólida de 32-14, solo para que Fiji luchara de regreso y se acercara a 32-26 con solo minutos restantes en el reloj.

Y el equipo de Nivel Dos pudo haber arrebatado la victoria justo al final. El balón rebotó para Semi Radradra en el ala izquierda, pero cometió un error al soltarlo cuando tenía el try a su alcance, en un final cruel para lo que fue sin duda el mejor partido del torneo de apertura y un clásico instantáneo de la Copa del Mundo.

El apertura de Gales, Dan Biggar, fue nombrado Jugador del Partido y destacó lo importante que fue el tackle de Adams en su entrevista después del partido.

«Fue enorme, un momento enorme para nosotros», explicó el número 10, quien se retirará del fútbol internacional al final del torneo. «Técnicamente brillante. Hubo muchos momentos cruciales para nosotros, pero ese estuvo entre los mejores».