Perrine Delacour lidera el Portland Classic con una excelente ronda de 9 bajo par

PORTLAND, Ore. — Perrine Delacour disparó un impresionante 63 bajo par en la lluviosa mañana del jueves en Columbia Edgewater, tomando la delantera en la primera ronda del Portland Classic.

Sin victorias en el LPGA Tour, Delacour comenzó con un birdie y en el hoyo 3 logró una racha de cinco birdies consecutivos, terminando la parte delantera con 30 golpes. La golfista francesa de 29 años sumó birdies en los hoyos 14, 15 y 17 en una ronda sin bogeys en este campo arbolado.

«Mi objetivo hoy era mantenerme seca», dijo Delacour. «Sabíamos que iba a estar húmedo, así que mi principal objetivo era tratar de mantener mi palo lo más seco posible, lo cual hicimos bastante bien con mi caddie».

Gina Kim se ubicó en el segundo lugar después de una ronda sin bogeys de 64, su mejor resultado en el tour. También sin victorias, Kim ha fallado cinco cortes consecutivos.

«Estoy muy emocionada», dijo Kim, una exjugadora de Duke de 23 años. «Creo que hoy pude ver cómo se materializó mucho de mi trabajo duro. Ha sido difícil toda esta temporada, pero seguí luchando. Seguí creyendo en mí misma y tal vez, ¿quién sabe?, podría tener una buena ronda como esta».

Nelly Korda, la segunda clasificada, terminó con 65 golpes, al igual que Linn Grant y Olivia Cowan.

«Sabía que con la cantidad de lluvia que estábamos recibiendo durante todo el día, podía ser un poco más agresiva», dijo Korda. «Así que me aseguré de volar a las distancias correctas y tomar una dirección precisa hacia las banderas».

Korda, quien estuvo fuera de juego debido a un dolor de espalda en la primavera, ha vuelto a su mejor estado justo antes de la Solheim Cup contra Europa, que se celebrará en España dentro de unas semanas.

«Realmente estoy enfocada en esta semana y, una vez que llegue a la próxima semana, me enfocaré en ella», dijo Korda. «Estoy tratando de tomarlo un día a la vez, jugar un golf constante y espero poder llevar eso a España».

Grant ganó el Dana Open en julio en Ohio, logrando su primer título en el LPGA Tour.

«Las condiciones son óptimas, así que si puedes controlar tus distancias, habrá muchas oportunidades de birdie», dijo Grant. «Hoy logré embocar algunas, fue una ronda agradable».

La defensora del título, Andrea Lee, terminó con 66 golpes, al igual que Megan Khang, Nanna Koerstz Madsen, Sarah Kemp y Pavarisa Yoktuan.

«El campo definitivamente está jugando muy diferente en comparación con años anteriores», dijo Lee. «Estaba muy húmedo ahí afuera».

Khang ganó su primer título en el LPGA Tour el domingo pasado en Vancouver, Columbia Británica, en Shaughnessy, otro fabuloso campo arbolado diseñado por el arquitecto de Columbia Edgewater, A.V. Macan.

«Recuerdo que cuando jugaba en la categoría juvenil tuvimos un orador invitado en uno de nuestros torneos, Tom Watson, y recuerdo que nos dijo que podíamos salir ahí afuera y decir: ‘Vaya, está lloviendo, esto apesta’. O podemos salir y decir: ‘Hey, está lloviendo para todos. Solo lidiemos con ello y saquemos lo mejor de las condiciones’. Esa es la mentalidad que adopto ahora», dijo Khang.

Ella hizo chip para eagle en el hoyo 7.

«Fue bastante increíble», dijo Khang. «Había tenido un comienzo un poco lento».

Angela Stanford, de 45 años, se ubicó en el grupo con 67 golpes.

«Amo este campo de golf», dijo Stanford.

La dos veces campeona Brooke Henderson hizo bogey en el último hoyo para quedar con 69 golpes.

La número uno del ranking, Lilia Vu, abrió con 71 golpes. Ella empató en tercer lugar el año pasado.

Lexi Thompson hizo bogey en los dos últimos hoyos en una ronda de 72. Actualmente se encuentra fuera del top 150 en la Race to CME Globe y es probable que pierda su tarjeta completa del LPGA para el próximo año si continúa con este rendimiento. Thompson solo ha superado el corte en dos ocasiones este año.