El entrenador del Glasgow Rangers, Michael Beale, llevó a cabo la mayor remodelación de la plantilla en los últimos años durante la ventana de fichajes de verano. Después de no conseguir ningún trofeo durante la temporada 2022/23 y ver a su eterno rival, el Celtic, ganar un triplete, quedó claro que se necesitaban cambios en el equipo. El tiempo dirá si los nuevos fichajes pueden cambiar el panorama del fútbol escocés en los próximos meses. No clasificar para la fase de grupos de la Liga de Campeones fue una gran decepción y ahora todas las esperanzas están puestas en la Liga Europa, competición en la que los Rangers estuvieron cerca de ganar en 2022.

¿A quiénes fichó el Rangers durante el mercado de fichajes? Beale aseguró los servicios de nueve nuevos jugadores durante el verano, entre ellos Jack Butland, Leon Balogun, Danilo, Cyriel Dessers, Sam Lammers, Abdallah Sima, Dujon Sterling, Kieran Dowell y Jose Cifuentes. Además, 11 jugadores fueron vendidos o dejaron el club debido al vencimiento de sus contratos en los últimos meses. Es evidente que Beale está tratando de construir su propio equipo, sin tener en cuenta los sentimientos respecto a la salida de varios jugadores titulares.

A pesar de haber incorporado caras nuevas, el club se perdió algunos fichajes clave, que probablemente hubieran mejorado la plantilla titular. Entre ellos destacan Harry Souttar, Auston Trusty y Morgan Whittaker. El tiempo dirá si no hacer un esfuerzo más concreto por ficharlos pueda volver a perseguir a Beale. El entrenador de 42 años sin duda lamentará no haber logrado el fichaje de un extremo que destacaba en el continente y que podría haber aportado algo extra al ataque de los Rangers, como Luis Palma, quien finalmente fichó por el Celtic.

¿Por qué el Rangers se perdió a Luis Palma? Los Light Blues mostraron interés en Palma incluso antes de que se abriera el mercado de fichajes, según informó el medio griego Sportime, que afirmaba que el club estaba siguiendo de cerca al jugador y había enviado ojeadores para ver su rendimiento en el Aris Thessaloniki contra el Olympiacos. El informe sugería que el traspaso podría costar alrededor de €4 millones (£3,5 millones). Posteriormente, se informó en mayo que el Rangers había presentado una oferta de £4,4 millones para fichar al extremo, y parecía estar en la pole position para llevárselo a Glasgow antes de que se abriera el mercado.
Sin embargo, la oferta fue rechazada rápidamente, y la saga continuó durante el resto del mercado antes de que Beale se fijara en otros objetivos. Palma finalmente consiguió su fichaje, y se supo que el Celtic se hizo con sus servicios por una cifra de £4,3 millones, aparentemente robándole el jugador a Beale al final de la ventana de fichajes. Representa una oportunidad perdida y la estrella hondureña ahora tendrá la oportunidad de brillar en Escocia, y el entrenador podría arrepentirse de no haber hecho un esfuerzo más concreto por ficharlo.

¿Qué tal es Luis Palma? En la temporada pasada Palma registró 21 contribuciones a gol en todas las competiciones, 13 goles y ocho asistencias, destacando en Grecia. Fueron estas actuaciones las que probablemente despertaron el interés de otros clubes. Incluso su entrenador, Apostolos Terzis, lo elogió por su destacada campaña, diciendo: «Luis lo ha hecho todo de forma consistente durante toda la temporada. Ha sido un jugador clave para nosotros. Sabemos que ha habido mucho interés en él y no es sorprendente. Esperemos que jugar en Europa la próxima temporada lo convenza de quedarse con nosotros». Ahora jugará la Liga de Campeones tras su fichaje por el Celtic, y Beale podría haber asegurado un «Ryan Kent 2.0» si hubiera hecho el fichaje para el otro lado de la ciudad.

El inglés dejó los Rangers después de cinco temporadas en Glasgow, en las que marcó 33 goles y dio 56 asistencias en 218 partidos, lo que supone un gol o asistencia cada 2,4 partidos, un buen rendimiento para un extremo. Sin embargo, la temporada pasada vio cómo su rendimiento bajaba bajo la dirección tanto de Giovanni van Bronckhorst como de Beale, anotando solo tres veces en toda la temporada. Era evidente que su corazón ya no estaba en el club, y se marchó gratis cuando su contrato expiró. Beale aún no ha logrado reemplazar su velocidad y su ojo para el gol, y Palma hubiera sido su sucesor ideal para el talentoso extremo inglés.

La temporada pasada, Palma se ubicó en el segundo puesto de su equipo, el Aris, en la clasificación general del Sofascore (puntaje de rendimiento), mientras que lideró en goles, tiros a puerta por partido y regates exitosos por partido. Mostró su talento ofensivo y se convirtió en una de las amenazas más peligrosas en el último tercio del campo. En comparación, Kent quedó en un bajo décimo puesto en la clasificación general de rendimiento (7,03) y no logró entrar en los primeros cinco puestos en goles o tiros a puerta por partido. Aunque lideró en regates exitosos por partido, quedó claro que su productividad era pobre, lo que anulaba el impacto de sus habilidades de regate.

No hay duda de que la salida de Kent se sentirá, debido a su habilidad para encarar a los jugadores y generar problemas a la defensa rival, pero su producción de goles en el último año no fue la que se esperaba. Un cambio de aires puede resultar beneficioso tanto para él como para el club. Beale podría haber fichado a un Palma 2.0, especialmente debido a las impresionantes estadísticas del hondureño en la banda izquierda la temporada pasada. A pesar de ello, no pudo ser para el entrenador de 42 años, y verá de cerca el talento del hondureño cuando comience a jugar para el Celtic en los próximos meses. El primer derbi de la temporada entre los dos equipos se celebra mañana en Ibrox y Palma bien podría hacer su primera aparición con el Celtic en este ambiente de alta presión, uno de los derbis más grandes del mundo. Si brilla bajo las órdenes de Brendan Rodgers, demostrará que los Rangers cometieron un gran error en no pagar solo £4 millones para ficharlo desde el club griego en mayo, y no hay duda de que habría prosperado bajo la dirección del exentrenador del QPR.