Inglaterra ha perdido cinco de sus últimos seis partidos. La mala forma de Inglaterra se debe a que la RFU no está produciendo suficientes jugadores de calidad, según el entrenador jefe de Australia, Eddie Jones. Inglaterra perdió contra Fiji por primera vez la semana pasada, su tercera derrota en cuatro partidos antes del Mundial de Francia de la próxima semana. El entrenador Steve Borthwick ha enfrentado críticas, pero el exentrenador Jones dice que la culpa recae en otro lugar. «Los resultados de Inglaterra en los últimos cinco años … no están produciendo jugadores de calidad», dijo Jones al programa Today de BBC Radio 4. «Y así todos miran al entrenador principal y dicen ‘culpemos al entrenador principal’. Pero la responsabilidad de producir jugadores de calidad recae en la RFU. Y eso no ha sucedido. Tienes que mirar por qué no estás desarrollando talento, luego tienes que mirar por qué tus sistemas de desarrollo de talento no lo hacen». El sistema no está bien. ¿Qué necesita cambiar? ¿Dónde está la brecha? Esa es la responsabilidad de la RFU». Borthwick solo ha ganado tres partidos de los nueve posibles desde que asumió el cargo cuando Jones fue despedido en diciembre. Jones se fue después de un año desastroso de resultados, con solo cinco victorias en 12 pruebas en 2022. Después de la derrota ante Fiji, Borthwick dijo que no dudaba de que su equipo progresaría, mientras que Jason Robinson, ganador de la Copa del Mundo, dijo que Inglaterra podría emular al equipo de 2007 y llegar a la final, a pesar de su mala forma. Pero Matt Dawson, otro ganador de la Copa del Mundo y analista de BBC Sport, dijo que Inglaterra no tiene posibilidades de ganar el torneo. Jones dice que Borthwick está en una «situcación difícil», agregando: «Tienes un equipo envejecido. Cualquiera que sepa algo sobre deporte puede ver eso y luego tienes jugadores nuevos que llegan. Algunos de ellos han llegado y lo han hecho muy bien, como Freddie Steward, otros todavía están encontrando su lugar, como Marcus Smith». La campaña de calentamiento de Inglaterra también se ha visto marcada por problemas disciplinarios, junto con su mala forma. El capitán Owen Farrell y Billy Vunipola, el único número ocho especializado en el equipo, están cumpliendo sanciones por placajes altos que los harán perderse el partido inaugural del Mundial contra Argentina el 9 de septiembre. Farrell y Vunipola han recibido críticas por la naturaleza peligrosa de los placajes, pero Jones ha defendido a la pareja. «A todos les importa. Billy se preocupa por su juego, se preocupa por su equipo, se preocupa por su país. Lo mismo ocurre con Owen. A veces, durante un partido, las acciones no son apropiadas para la situación. Y hay una consecuencia por ello», dijo Jones. «Esa situación simplemente ocurre cuando cometen un error de juicio y de toma de decisiones. Solo calculan mal la situación. Y como consecuencia, son castigados por ello». Al igual que Inglaterra, Australia se dirige al Mundial en mala forma, habiendo perdido los cinco partidos bajo el mando de Jones desde su nombramiento en enero. Los Wallabies sufrieron una derrota por 41-17 contra Francia la semana pasada en su último partido de calentamiento antes de su primer partido del Mundial contra Georgia el sábado. A pesar de las dificultades del equipo, Jones dice que sus posibilidades de ganar el Mundial son «fantásticas». «Nadie piensa que podemos ganar, lo cual es una gran situación. Si miro a todos los equipos del Mundial, la mayoría de ellos están al final de su ciclo. Mira al equipo de Irlanda, un buen equipo, pero muchos jugadores al final de sus carreras. Nueva Zelanda es lo mismo y Sudáfrica en mayor medida. Esos equipos, aunque pueden crecer, no pueden crecer tan rápido como nosotros. Tengo bastante optimismo sobre lo que podemos hacer. Necesitas que las cosas salgan bien y necesitas un poco de suerte. Pero trabajamos lo suficiente. Generaremos suficiente buena suerte y entonces no sabes hasta dónde podemos llegar».