El sueco Vincent Norrman avanzó en el campo para ganar el Horizon Irish Open, mientras que el intento de Rory McIlroy de obtener su segunda victoria en el evento terminó de manera desastrosa.

Norrman entregó una impecable tarjeta de cierre de 65 golpes en The K Club para terminar con 14 bajo par, un golpe por delante del líder de 54 hoyos, Hurly Long, con el ex campeón Shane Lowry formando parte de un empate de cuatro jugadores en el tercer lugar con 12 bajo par.

McIlroy comenzó la ronda final dos golpes detrás de Long y logró birdies en el primero y el cuarto, a ambos lados de un retraso climático de 90 minutos, para compartir el liderato, pero encontró agua en el séptimo, el undécimo y dos veces en el decimosexto, lo que lo llevó a un total de 74 golpes.

Norrman comenzó el día seis golpes detrás de Long pero hizo seis birdies en el espacio de ocho hoyos desde el séptimo y luego hizo dos putts en el hoyo cinco del par-cinco para establecer un objetivo en el club house de 14 bajo par.

Long estuvo brevemente en la misma puntuación gracias a un birdie en el duodécimo, pero bogeyó los dos hoyos siguientes y no pudo hacer un águila en el último hoyo para forzar un desempate.

“Significa todo”, dijo Norrman después de su segundo título en el DP World Tour en dos meses, el primero en el Barbasol Championship en julio.

“Es un evento tan genial para jugar, los fanáticos han sido increíbles y realmente tuve una semana divertida allí. Fue una larga espera (para que todos terminaran), pero estoy súper feliz. No puedo creer que esto haya sucedido. Estoy encantado.

“Comencé un poco regular y hice dos birdies y tuvimos una demora por la lluvia, tomé un café y luego salí y lo hice.

“Sabía que había algunas oportunidades por ahí. Realmente no tenía un número en mi cabeza. Solo traté de seguir con algunas oportunidades de birdie y salvé algunos grandes pares también para mantener el impulso”.

McIlroy, quien levantó el trofeo la última vez que The K Club albergó el evento en 2016, siguió sus birdies iniciales con un doble bogey en el séptimo y un bogey en el undécimo antes de revivir sus posibilidades con un birdie en el decimotercero.

Sin embargo, el número 2 del mundo luego golpeó su segundo tiro en el decimosexto al agua por segundo día consecutivo y sorprendentemente voló su cuarto tiro desde la zona de drop sobre el green y hacia la misma trampa, finalmente logrando subir y bajar desde un bunker junto al green para un triple bogey ocho.

Lowry, quien comenzó la semana enfrentando preguntas sobre su tarjeta Ryder Cup después de registrar solo un top-10 en 2023, entregó un tercer 68 de la semana que incluyó un águila de putt fácil en el cuarto y cuatro birdies.

“Obviamente, es un torneo que me encantaría ganar de nuevo”, dijo Lowry, quien todavía era amateur cuando ganó en 2009.

“Estoy un poco decepcionado ahora porque, para ser honesto, no vi una pizarra durante mucho tiempo allí. No había muchas y 13 bajo par todavía lideraba cuando llegué al hoyo 16.

“Hice lo mejor que pude y ha sido una gran semana. La multitud fue increíble. Es uno de los mejores Irish Opens que puedo recordar.

“En general, ha sido una buena semana para mí y un paso en la dirección correcta y volveré para defender mi título en el Campeonato BMW PGA en Wentworth la próxima semana, lo cual también es emocionante”.