Para citar al colaborador de Rugby World Mark Palmer mientras observaba el Stade Geoffroy-Guichard de Saint-Étienne, «Francia está repleta de estadios deportivos de clase».
Y al observar el famoso recinto, se puede entender por qué este es uno de los lugares favoritos del escritor. Pero tal vez lo que hace que el lugar «poptcitancy» -además de la pasión por el deporte de alto nivel- sea el amor absoluto por ser anfitrión. Saint-Étienne es una ciudad acogedora.
Lo que lo convierte en el lugar perfecto para celebrar la acción de la Copa del Mundo de Rugby. Y aunque han sido bendecidos con partidos tan emocionantes como Australia contra Fiji (uno de esos partidos que bien podrían pasar a la historia de la Copa del Mundo de Rugby), cuanto más tiempo pasa en la ciudad, más te das cuenta de que hay algo especial en Sainté y el deporte.
La vibra del rugby en Saint-Étienne
Baja del tren en la estación Saint-Étienne Châteaucreux en un día de partido y dos cosas te impresionan. Una es el sentido de alegría en la pequeña plaza, con cantos estilo karaoke, banderas y color, y la información turística, con los lugareños listos para indicarte la dirección correcta.
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No es que sea necesario debido a la segunda razón: la parada de tranvía está justo ahí, frente a ti, y si te subes a él, estarás en el estadio en poco tiempo. O puedes caminar con los fanáticos para llegar allí rápidamente.
Lo que encontrarás en el lugar es un área con fácil acceso no solo al estadio, sino también a los demás fanáticos. Es fácil de navegar, ya sea al aire libre, si deseas empaparte del ambiente de inmediato, o en el bar Orbital justo al lado del lugar.
Por supuesto, este es el hogar del AS Saint-Étienne (les Verts) y se asemeja a una catedral de la historia del fútbol; un rápido recorrido por el museo del club te lo demostrará. A través del increíble partido entre Wallabies y Fiji, se podía sentir esa emoción, mientras que Samoa y Argentina presentaron un verdadero espectáculo físico digno de tal lugar. Uf.
Pero el encanto deportivo no se limita solo al estadio.
Por ejemplo, ve al pub Six Nations en la Place Jean Jaurès en un día de partido y sentirás la misma vibra, que se desborda en la plaza de la mejor manera posible. De hecho, toda la zona está contagiada, atrapada en el momento deportivo.
Esa emoción se traslada también a la villa de los fanáticos, aunque los sets de DJ en vivo y las pantallas gigantes también ayudan con eso.
Mucho más que eso
Y aunque esto es algo que querrás aprovechar al máximo mientras los Wallabies, Pumas, Lobos, Azzurri y Welwitschias estén en la ciudad, lo increíble es que también puedes alejarte fácilmente de todo eso.
Déjame explicarte: no es que estos momentos sean efímeros: un paseo por la Rue des Martyrs de Vingré te hace saber que la hospitalidad es una tradición en esta ciudad. Es simplemente que aquí hay una brillantez compacta, y un corto viaje fuera de la ciudad, digamos 25 minutos en coche, y el paisaje cambia rápidamente, impresionantemente, en algo más. Rápidamente te encuentras con lo mejor de la naturaleza, hay mucha actividad allí para ti…
Por supuesto, esto es solo la vida a través de los ojos de un fanático del rugby. Lo que encontrarás en nuestros otros artículos sobre Saint-Étienne es el lado cultural y culinario de la ciudad, así como las atracciones más amplias de la zona. Mantén los ojos abiertos para leer esos.
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