Anthony Jelonch «tenía dudas» de aparecer en un Mundial de Rugby en casa, pero dice que hay «un enorme orgullo» por ser nombrado capitán de Francia contra Uruguay en Lille el jueves.

El tercera línea de Toulouse se ha recuperado de una grave lesión de rodilla sufrida durante el Seis Naciones en febrero.

Liderará un equipo con 12 cambios respecto al equipo que venció a Nueva Zelanda.

«Mi rodilla está aguantando bien y tengo luz verde de los cirujanos y fisioterapeutas», dijo Jelonch.

«Fabien [Galthie, entrenador principal de Francia] me dijo: ‘Elige el partido en el que quieras jugar’. Me sentí listo y me dijo que podía jugar [contra Uruguay]. Estoy deseando que llegue el jueves para el inicio del partido».

Jelonch, de 27 años, se alineará en la posición de número ocho como parte de un XV titular muy cambiado seleccionado por Galthie, cuyo equipo derrotó a los All Blacks 27-13 en París en el partido de apertura del torneo.

«Tuvimos que cambiar de un partido en el que nos habíamos enfocado durante tres años a este contra Uruguay en poco tiempo», dijo Galthie.

«Hemos reunido un equipo que creemos que está listo en términos de frescura, preparación y combinaciones. El desafío para nosotros es armar el mejor equipo de Francia en este momento».

Uruguay, clasificado en el puesto 17 del mundo, está disputando su quinta aparición en la Copa del Mundo de Rugby y juega por primera vez en el torneo de 2023 después de no participar en la primera ronda de partidos de grupo.

Han ganado solo tres de sus 15 partidos en la Copa del Mundo y nunca antes han llegado más allá de la fase de grupos, pero han causado sorpresas, especialmente en 2019 cuando vencieron a Fiji en Japón.

El presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou, tiene previsto asistir al partido en Lille y Nicolás Freitas, que comenzará en la posición de wing contra Francia, dijo: «Tan pronto como nos ponemos esta camiseta, sabemos que representamos a mucha gente: la familia, los amigos, los clubes.

«Por supuesto, la presencia del presidente apoyándonos desde las gradas es un bono. Intentaremos representar a nuestro país de la mejor manera posible».

Equipos:

Francia: Jaminet; Bielle-Biarrey, Vincent, Moefana, Villiere; Hastoy, Lucu; Gros, Bourgarit, Aldegheri, Woki, Taofifenua, Boudehent, Macalou, Jelonch (capitán).

Suplentes: Mauvaka, Wardi, Falatea, Chalureau, Flament, Cros, Couilloud, Ramos.

Uruguay: Amaya; Basso, Inciarte, Vilaseca (capitán), Freitas; Etcheverry, Arata; Sanguinetti, Pujadas, Peculo, Aliaga, Leindekar, Ardao, Civetta, Diana.

Suplentes: Gattas, Benitez, Piussi, Dotti, Bianchi, Deus, Ormaechea, Berchesi.

Árbitro: Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda).