El inglés se convertirá en el octavo árbitro en dirigir una final de la Copa Mundial de rugby masculino.

Inglaterra tendrá presencia en la final de la Copa Mundial de Rugby después de que Wayne Barnes se encargue del partido entre Nueva Zelanda y Sudáfrica en el Stade de France, en París, este sábado.

Barnes nunca ha dirigido una final de la Copa Mundial de rugby masculino y se pensaba que ya tenía asignado el puesto hace cuatro años, pero Inglaterra sorprendió a Nueva Zelanda en las semifinales en Japón, lo que lo dejó inelegible. En cambio, fue el árbitro del partido por el tercer lugar entre Nueva Zelanda y Gales.

El árbitro de 44 años estará asistido por un equipo de árbitros completamente inglés, con Karl Dickson y Matthew Carley como asistentes y Tom Foley como árbitro de video. Barnes es el árbitro con más partidos internacionales en su haber, con 110 Tests, y este fin de semana dirigirá su partido número 27 en una Copa Mundial de Rugby.

Es el segundo inglés en arbitrar una final de la Copa Mundial de Rugby masculino, después de Ed Morrison, quien dirigió la final en 1995, la única ocasión en que los All Blacks y los Springboks se enfrentaron por la oportunidad de levantar el trofeo Webb Ellis.

El partido por el tercer lugar entre Argentina e Inglaterra será dirigido por el australiano Nic Berry, con el georgiano Nika Amashukeli y el irlandés Andrew Brace como asistentes y el galés Ben Whitehouse como árbitro de video.

El presidente de World Rugby, Bill Beaumont, dijo: «En nombre de World Rugby, me gustaría felicitar a Wayne Barnes por su merecido nombramiento como árbitro de la final de la Copa Mundial de Rugby 2023. Este nombramiento es un reflejo del calibre de Wayne, no solo en este torneo, sino a lo largo de una destacada carrera».

Joël Jutge, Gerente de Oficiales de Partido de Alto Rendimiento de World Rugby 15s, agregó: «La habilidad de Wayne para leer y entender el juego es insuperable. También encarna la pasión, profesionalismo y dedicación que están en el corazón de un excelente equipo de árbitros en esta Copa Mundial de Rugby».

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